陆子峰道：“没事了。老贤王当真是神人也，偌大年纪，临危不乱。已经将那土匪击溃。只是，我师父受了伤，有些不好。”

钱如意道：“严重么？”

陆子峰道：“伤势倒是不重，只是受了惊吓。”

钱如意道：“土匪怎么就进城了呢？”

要知道，自从关内起了匪患。金山县因为老贤王的到来，戒备异常的严密。在这样严密的防守之下，还能让土匪混进城里，这实在是有些匪夷所思。

陆子峰道：“这件事说来话长，你先给我找件衣裳换了。”

钱如意去了给他找干净衣服。

陆子峰换了，又坐下喝了一杯茶，这才定了心神，说道：“我奉命去找那个刁氏的相好。你再想不到我是从哪里找到他的。我们去到刁氏所说的镇子，那里已经被土匪夷为平地。原本以为就此断了线索。谁知转回来的路上，遇到一个将死的乞丐。好巧不巧就是我们要找的人。”

钱如意道：“这个我听你说过了。他就是杀害秋色母子的凶手。”

陆子峰点头：“没错。”

“可那和土匪有什么关系？”

陆子峰道：“你才那郑学监是什么出身？”

“这个我哪里知道去？你只管说了，不要卖关子。”

“郑学监原本是马匪。”

“什么？”钱如意差点儿没惊的把自己的舌头给咽了：“马……马匪……”

陆子峰点头。

钱如意扶额：“我脑袋有点儿乱。这也太匪夷所思了吧？一个马匪怎么又做了学监了呢？”

陆子峰道：“只因事出突然，那郑学监暂且押在县衙的打牢中，还没来得及过堂。”

“明白了，那些土匪攻打县衙是为了劫狱？”

陆子峰摇头：“不清楚。我总觉得并不是这样简单的，可是，却又说不清他们的目的到底是什么。”

“陆大人，王爷有请。”阿青在外头喊了一声。

陆子峰闻言，来不及和钱如意细说，转身就要离开。走到门口忽然想起什么，又转身回来，用力将钱如意抱了抱：“答应我，无论何时何地，你都要保护好自己和孩子。”

钱如意想要苦笑一声，但是看见陆子峰眼里的深情，缓缓点了点头。

陆子峰这才松开他，向外去了。

钱如意转过头来，就苦笑了一声，就她这五短身材，肩不能抗，手不能提的德行。倘若躲在穷乡僻壤里，或许还可以勉强保证自

己和孩子的安全。像如今这样，跟着陆子峰这个注定了要跨越千山万水的人，她实在不自信的很。

她站在那里，独自发了一会儿呆，暗叹自己怎么就上了陆子峰这条风雨飘摇的破船。

陆子峰一去就十来天没有回来。每每打听，得到的消息都是，陆大人在前头问事。关键是，陆子峰只是个暂时顶替的县令，这里是经略司衙门。虽说卫善受了伤了，可陆子峰也说了，伤得并不重。轮八遍也轮不到陆子峰问事。

而且，钱如意带着孩子就住在经略司的跨院之中。和前厅不过几步的距离。陆子峰竟然能忙到是来多天不回家。

这也就罢了，他不但不回家，还连一个信儿都不往回送。这就有些过分了。

可是，转而再想。其实陆子峰这样不难理解。他身边亲信的人，真的不多。一个胡大，让他干那跑腿送信的差事，想都不要想的

。他可是比陆子峰还要孤傲的多。别说陆子峰没有重要的事不敢使唤他，就算使唤，也得看那胡大爷的心情，否则根本就使唤不动的。

再一个小白。他是冲着给他妹子找女婿来投奔的陆子峰，让他来给钱如意送信，实在有些不合适。阿青……那就更不用提了。那

姑娘估计巴不得陆子峰不和钱如意联系呢。

“如意，你七哥回来了。”

钱如意正在苦恼，能把谁搁在陆子峰身边，好方便给自己通个风，报个信什么的。那怕是陆子峰忙的时候，抽空能给自己抱个平

安也行啊。七嫂大呼小叫的从外头冲进来，望着钱如意手舞足蹈，不知所措。

钱如意看着她：“七嫂，你这是干啥啊？”

“你七哥回来了，你七哥回来了……”七嫂一叠声的呼着。

钱如意顿时哭笑不得：“我七哥回来了，你不去接他，跑到我屋里来干什么？”

七嫂一怔：“是啊。”但是，下一刻就羞红了脸庞：“我这不是来告诉你一声么。”说完转身扭扭捏捏的走了。

钱如意望着她的背影，一瞬间心里不知道是什么滋味。她跟着走出去，就见小七穿着一身宝蓝色的细棉布夹袍，外头罩着皂青色对襟儿小褂儿。头上带着一定四角褶子帽。还别说，打扮的整整齐齐，有模有样的。一看就是在京城混的不错。

钱如意走过去唤了他一声：“哥。”

小七下意识站起身来：“如意。”

钱如意连忙道：“你一路上辛苦了，快坐下歇一歇。”

小七点点头。

兄妹二人说话的时候，七嫂就扭着衣襟站在一旁，手眼腿脚全都不知道该往哪里放。

钱如意见了，不由得替她心酸：“嫂子，你不是早就准备了七哥爱吃的东西了吗？怎么还不拿出来？”

七嫂这才入梦方醒，连忙去拿吃的。

小七道：“不用了。我不饿。你在家里辛苦了，也该歇一歇。”

只是轻飘飘一句话，七嫂却顿时红了眼圈：“这不都是我该做的吗？”

小七却不再和她说话，而是望着钱如意道：“不是说家里缺人手，才叫我回来的吗？陆先生在哪里？我去帮他。”

钱如意看看七嫂眼中殷切的目光，笑道：“不忙。你好久不在家，也该陪嫂子好好说说话。师兄那边，也不急在这一时的。”

小七却已经站起身来：“你们这些女人，就是头发长见识短的。男人们的事情，你们懂什么？如果陆先生不是实在的顾不开，又怎么会写信给我呢?”说着又骂钱如意：“别以为我不知道，你就是个不省心的。一天天不给陆先生惹事都是好的。根本不知道自己男人的辛苦。”

钱如意顿时无语。

她觉得她可能上辈子欠她亲生爹娘和兄弟的。小七回来还没有坐稳，三句话没到头就又开始骂她了。

小七向着外头吆喝了一声：“拴住，去把马牵去放放。”

门外头有个小子略略从门缝里露出半个头来，应道：“听见了，七爷。”

钱如意莫名其妙：“他是谁？”

小七站起身：“我带来的一个小厮儿。回头我得了空，给你俩挑俩顺眼的闺女来。看看别的女人是怎么过日子的，再看看你们俩？尤其是你。”小七指着钱如意的鼻子：“你大小也是官太太了，看看你有没有一点儿官太太的样子。你自己不嫌丢人，我都替你丢人。”

钱如意本来不想和小七见面就吵架的，可是小七说话实在太过分了，她由不得不恼怒起来：“我过成什么样要你管？你走，你走。我后悔让师兄把你叫回来了。本来家里人手不够，想让你回来帮忙的，不是让你来骂街的。要骂街，我自己一个人就足够了。”

“你再这样没规矩，高一声低一声的叫唤，我抽你，你信不信？”小七也怒了。

七嫂见状，连忙拉住钱如意：“你哥就这样，他心里其实是为了你好。”

钱如意道：“他骂我们两个呢。”

“男人嘛，说话都重。”

钱如意看了她一眼，很怕自己一个收不住，把小七在外头有了女人的话说出来。只好转头坐在一边，闭上嘴巴生闷气。

七嫂见状，连忙告诉小七陆子峰的所在，将他打发走了。而后又回过头来准备安慰钱如意，钱如意不敢和她说话，怕自己生气着，再说出不该说的话来。撅着嘴回屋去了。

到了晚间，陆子峰依旧没有回来，但是，正如钱如意所料，小七回来走了走，吃了晚饭，顺便说了两句陆子峰的事情。怪不得陆子峰这些日子没黑没白的忙活。

因为土匪的袭击，金山县现在人心惶惶，各种事情一大堆。卫善借伤罢工，不干了。老贤王顺理成章的就把陆子峰给顶在了前头。陆子峰虽然聪明，有些本事，可他在做官这一道上，就是个新兵蛋子。要不是有老贤王在背后撑着他，他早干不下去了。尽管如此，现如今他也忙个脚打后脑勺。

陆子峰没空回家，小七也是不会在家里安睡的。所以，他吃完饭，就又拎着七嫂给陆子峰和胡大他们准备的饭菜，又急匆匆的走了。话说他也是才回到家里，还没有站稳脚跟就开始忙碌。

要是换了别个，说不得会感激涕零。可是，钱如意看着他忙忙碌碌，毛毛躁躁的样子，一点儿都感激不起来。小七分明就办了亏心事，没办法面对七嫂和丫丫，这才让自己显得忙碌的不得了。

小七大概也察觉到熬钱如意其实是知道他的事情，所以，傍晚回来的时候，没有再找茬骂钱如意。而是说了几句陆子峰的事情，就又匆匆的走了。

尽管如此，七嫂依旧高兴无比，连同丫丫都一整天乐的合不拢嘴。一天里不知道和笨笨说了多少次，我爹回来了。

搞的钱如意都替自家的七哥感到没脸见人，在屋子里躲了一整天。连吃完饭都没敢和七嫂母女俩一桌。

“如意，老太妃找你。”七嫂笑呵呵的从外头进来，怀里抱着折叠好的干净衣服。对于这个善良的乡下妇人来说，老贤王和老太

妃的存在，就仿佛多了个有钱的邻居一样。虽然她做过几天葛家的丫头，但葛家原本就是个土财主，规矩都是乱七八糟。因此，七嫂的心目中，关于阶级之类的分划并不清晰。

所以，这时说起老太妃叫钱如意，就好像隔壁老奶奶找钱如意玩儿一样。

钱如意正不知道该怎么面对七嫂呢，于是披着斗篷出门。

她到隔壁老太妃这里，早已经轻车熟路。来到老太妃的屋子里的时候，忽然发现气氛有些异样。老太妃坐在榻上，而一向精神的老贤王，却拥被躺在那里，两眼望着房顶，似乎在想着什么。

“如意见过王爷千岁，太妃娘娘。”钱如意福身行个礼。

老太妃抬手，示意她不必多礼。

老贤王坐起身，望着钱如意：“丫头，你说，如果陆逢春还活着，现在会怎么办？”

这个问题将钱如意问了一头雾水：“什么怎么办？”

老贤王道：“你可知道前几天闹匪的事？”

钱如意点头：“知道是知道，只是不怎么清楚。听说那郑学监原来是马匪出身。大约是他将那土匪引来的。”

老贤王摇头：“老夫日思夜想，觉得不会这么简单。”

钱如意无奈道：“哪能是什么样的目的呢？难不成那土匪是为了您而来？”

老贤王依旧摇头：“不像。老夫偌大的年纪，膝下空空。既无前忧，又无后患。他们图谋我又有什么用处呢？”

老贤王这话说的不假。老贤王都七八十岁了。他也没有个儿女，死了活着真的对朝廷起不到多大的影响。土匪费劲巴拉的找他麻烦，真的有些莫名其妙。

钱如意思索着：“难道是为了您那件要紧的东西？”

老贤王陷入深思之中。这种事还真的不好说。

老太妃忽然开口道：“如意，你是不是有什么心思？”

话说钱如意已经快憋死了，闻言道：“我七哥做了陈世美了。”

说完，将小七在外头又找了女人的事情说了。

老太妃道：“那他有没有不要你家中的七嫂？”

“这倒没有。”

“那就不算陈世美。男人嘛，在外头有个把女人不是很正常么。”

钱如意气闷，觉得和老太妃这天没法聊下去了。

她转而道：“秋色的案子怎么样了？”

郑氏谋害庶子一案，尘埃落定之后。钱如意就没有再往前头去过。后来又出了匪患，外头乱糟糟的，陆子峰忙得脚打后脑勺，自然也没人和钱如意说经过。

老太妃却是知道的。闻言叹息了一声：“也是个苦命的女子。”

原来，当年葛世文靠上秀才之后，那郑学监就看中他勤奋刻苦，家里有是金山县的乡绅大户。于是就萌生了要和葛家结亲的念头。那时候，葛世文的原配身怀六甲，不日就要生产。

那郑学监买通了稳婆，在那妇人生产之时，假做难产之相趁机要了那妇人和腹中孩子的性命。这才有了后来葛世文和郑氏的这门亲事。