阿青好奇道：“什么话题？”

王氏捂着嘴便呵呵笑起来：“自然娘们儿被窝里的话题。”

阿青顿时羞红了脸庞，转身走开了。

王氏轻笑一声，转头来招呼钱如意和七嫂：“咱们说到哪里了？”

只是谈兴已过，再接着聊反而显得尴尬。七嫂道：“不聊了，都这个时候了，家里还一大摊子活儿呢。”

王氏道：“那你说，都干什么。我帮你。”

七嫂看了看她。话说王氏不过二十来岁，十分的年轻。此时梳洗打扮的干净利落，当真是越看越顺眼。于是点头道：“好。”

钱如意不由得尴尬：“当年咱俩总是不对付。你看我不顺眼，我看你不顺眼的。谁能想到最后会成为一家人。”

王氏连忙摆手：“可不敢这样说。就算是当年，我的身份也是不能和你比的。之所以我一时猖狂起来，时时处处的和你找麻烦，并不是因为我看你不顺眼，而是因为我嫉妒你。”

七嫂并不知道当年之事，不解道：“怎么回事啊？”

王氏便指着钱如意：“七嫂，你看看她，长得瘦不拉几的，也就那样。你再看看我。是模样不好呢？还是身条不好？凭什么她就嫁了那样好的一个相公，我就被我爹卖给一个半大老头子当使唤丫头。换成谁，心里能不嫉妒的？”

七嫂笑道：“这个你就不知道了，如意的过人之处，是咱们不能比的。”

王氏笑道：“我自然是知道的，可是仔细想一想吧，又不知道。只当是命吧。各人的命数不同。我也认了。从今儿起，我就踏踏实实的做好我的奴婢老妈子。”她转向钱如意：“也不怪你七哥骂你。你就是缺些该有的身份架势。一天天的，主不主，仆不仆的。再这样下去，你早晚要吃亏。可不是所有人都像我一样，认命的。

陆大人长得又好，前途也好。这也就是那些猫三狗四的，还没有机会往这家里钻。等日后家业大了，你就等着哭去吧。”

钱如意想起这个就发愁：“我要不让他做官吧，显然不大可能。要让他做官吧。整日里的提心吊胆，回过头来还要去想这个，当真是心累的很。”

王氏抚掌大笑：“哎呀呀，听你说这话，我心里才算彻底的平衡了。原来这世上，奴才有奴才的不甘心，主子有主子的烦恼事。那还有什么好说的，各人顾好各人的本分罢了。谁让咱们赶上了呢。”

钱如意点头。

七嫂也跟着点头：“咱们可不就是赶上了。不自己受着又能怎么办？”

三人正说着，忽听外头传来小七的咳嗽声。

三人的话音一顿，只听小七道：“我让牙婆带来几个丫头，你们两个来挑个顺眼的先使唤。”

钱如意听见他的声音就生气：“你留着自己用吧，我们不要。”

小七也恼怒起来：“我警告你，不要这样不懂事。否则我真抽你信不信？你自己愿意吃苦，不要人伺候，那是你的事。可你怎么能不考虑一下陆先生呢？他是要干大事的，在外头连个使唤的人都没有。你脸上就有光了？”

钱如意一噎。

她是和这个世界挺格格不入的，也从来没有想过要往自己身边整什么丫头、婆子。因此也忽略了陆子峰的需求。陆子峰身边现有三个人，但那都是臂膀一样的人物，是不可能去做那跑腿儿，送信儿，牵马坠镫的小事的。偏偏这些小事，要没有人做，还真的挺让人为难。

就看陆子峰现在忙碌起来的架势。要是没人时时刻刻跟着照顾，说不得他就真的，吃不上饭，喝不上水，甚至上厕所没有厕纸也是可能的。

王氏见状，走到外头，向着小七福身一礼：“这个屋里地方小，都到上房屋子里去吧。”

小七是认识王氏的。王氏跟葛世文当过小妾，虽说妾通奴婢，但葛世文是小七的舅舅。长辈的妾，总要给几分面子的。因此，小七点了点头。招呼他带来的那些人，往上房外头候着去。

七嫂反而来劝钱如意：“去吧，你七哥别的事做的不地道，但是这话说的对。”

钱如意看了她一眼：“你不生气了么？”

七嫂露出几分无奈苦涩：“生气自然是生气的。可日不还得过么？有你给我撑腰，我是没有什么可怕的。”

钱如意道：“实话和你说吧嫂子。不是我不知道师兄身边缺人使唤，是我心里总是过不了一个坎儿。想当年，赵大妹被她爹卖了。我心里就难受了好久。那是人啊，怎么能像货物一样，随意的买卖？后来，咱爹又将我卖了。我当时真的，死的心都有。

己所不欲勿施于人。

咱们自己不愿意的事，如何能强加于别人头上呢？”

七嫂叹息一声：“谁说不是。想当初，我爹病重，家里穷得揭不开锅。没奈何才想卖了我们姐妹其中的一个，换钱给我爹看病。那时候，我们一家人哭的好不伤心。幸好遇见了你和好心的二太太，不然，我的今天还不知道会是什么样子呢？也许落个那秋色的下场也说不定。”

王氏就站在门外，将二人的话听得请清楚楚。因此又走了回来道：“那是你们家里得人有情有义，你们才舍不得离开家里。若是换成了我，我是巴不得离开那个家。每到那生不如死的时候，莫说是卖给人家当奴婢，就算是卖我进窑子里当窑姐儿都行。所以，你们也不用太过的由己及人。你们自是好命，也要给天底下苦命的人留个一线生机。

要我说，那些被迫要卖身为奴的，反正都是被卖掉。与其让他们流落到不知道什么地方去，倒不如咱们挑了来。以你们两个的为人，必定不会为难他们。这又何尝不是做善事了呢？”

七嫂道：“被你一说，我倒觉得有些道理。”

王氏笑道：“可不就是这个理儿呗。比如我，当年遇到葛家也是莫大的造化了。要不然，就像七嫂你说的，这会儿还不知道在什么地方受苦呢。”

她说着，一边拉起七嫂的衣袖，一边挎住钱如意的胳膊：“咱们去了吧。省得七老爷一会儿再生气起来，胡乱的给你们挑俩，中意不中意，都是个大活人。退回去吧，七爷脸上须不好看。不退回去吧，你们自己瞧着气闷。”

七嫂挤出个无奈的笑容：“就你会说。”

王氏笑道：“谢七奶奶夸奖。”

三人才走出屋门，就见陆子峰站在院子里。

王氏连忙福身一礼：“陆大人安。”

陆子峰摆手：“罢了。”向钱如意道：“咱们不是说好了要去看望舅舅么？你这会儿可得便了？”

钱如意道：“这就去吗？”

陆子峰道：“我想了想，眼看入冬了，很快就又是年关。事情必定比现在还要多，怕蹉跎了，以后更不得空。正好今日得闲，索性就早些去看看。”

钱如意点头：“行。”又看向王氏：“你要一起去吗？”

王氏脸上的笑容僵了僵，最终摇头：“葛家于我是有恩。但是我自思已经报了。那孩儿虽说短命，却并不是我的过错。我就不去了吧。免得两下里见了，各自不自在。”

钱如意道：“也好。”

王氏有些不放心：“只是这些日子，外头乱糟糟的，路上须得小心些。”

钱如意道：“你放心，有我师兄在，定然是没事的。”

钱如意说话的时候，陆子峰已经走到门口等着她了。

钱如意跟了过去，走出门看时，只见胡大郎骑着一匹白马，在前头等着。他今日穿了一件暗灰色鎏金云纹的斗篷，偌大的帽兜将半个脸庞都遮掩住了，只露出一个下巴来。

当中停着一辆带棚的马车。小白和阿青站在车旁。这赶车和押车的活儿，原本不该他们出手的。可是，如今陆子峰身边没有什么可使唤的人，少不得就由他们代劳。

钱如意顿时就十分的愧疚起来，冲着他们先后的福身行礼：“有劳了。”

只听胡大郎轻笑一声：“今儿被骂了一顿，太阳都从西边出来了。难得的竟然知道礼数了。”

钱如意顿时尴尬起来：“往日是我轻慢各位了，实在的对不起。”

胡大郎道：“咱们也不是冲着你来的。”

陆子峰在后头，轻轻拍了拍钱如意的肩膀。钱如意抬脚想上车，但她长得矮嘛，旁人一脚就能跨上去，她不能。幸亏陆子峰在身后，伸手卡住她的腰，将她半推半抱送到车上。钱如意转头：“你呢？”

陆子峰指了指旁边的马。

钱如意道：“天这样冷了，你穿得单薄，骑马能行么？”

陆子峰笑道：“没事。”

胡大郎悠然道：“我是独身一人，习惯了的。反正从来都没人心疼我。到今天才知道，原来那有人作伴的，也是没人心疼的。”他一向这样，想起来就阴阳怪气的。陆子峰这个人，胸怀之宽广，反正钱如意佩服的五体投地，从来不会因为胡大郎间歇性的抽风，胡言乱语而气恼。

阿青却有些听不下去：“胡大，你怎么这样说话？”

胡大郎瞟了她一眼：“我自来就这样，你可以不听。”

阿青顿时就气得脸色泛白：“你太过分了。”

胡大郎却已经不再理会她，两腿一夹马腹：“驾。”先行走动起来。

阿青看着他张狂的背影，却毫无办法。她只能忿忿的低头也钻进车子里来。

钱如意没有陆子峰的胸怀，自从知道了阿青到来的原因之后，无论如何不能再像以前那样坦然的面对她。因此，两个女子在车中，谁都没有再说话。

马车走动起来，耳边只闻粼粼的车轮之声。

那声音，听得久了，心情也便平静下来。

金山县距离元宝村十几里路，马车走得快，半个多时辰也就到了。

葛家村被土匪屠戮之后，隔村都加强了戒备。当元宝村的乡亲们看见是陆子峰来了之后，顿时就围了上来，七嘴八舌的问询，什么时候才能把匪患荡平。

陆子峰支应了几句。大伯就带着堂兄们来接应他们了。

如今，葛家造了难，昔日荣华富贵时候的亲朋好友，没有一人愿意收留的。还是大伯听说了这件事，将他们接到家中来。钱如意去到大伯家里的时候，葛世文已经好了很多，能够下床走动了。只是时不时的喜欢发呆。整个人也显得无比的苍老，五六十岁的年纪，看着比二太太还要老一些。

葛世武和葛世雄两兄弟，家里的妻儿都在匪患中没了。这个时候连家都没有了，也不是悲伤的时候。两个大男人没有在别人家做吃等死的道理。郑学监和郑氏的案子完结之后，两人就结伴出门去做工了。

之所以钱如意一直说葛家是土财主，是有原因的。

葛家的家业，靠的是祖上的积累和田产的出息。在外头并没有什么别的产业。如今家业被一把火烧光了，眼看着又到了冬天，田地里也不可能再有别的出息。因此就流落到如今的地步了。

要是太平年景，卖上一两亩田地，也还能渡些时日，支撑到来年秋天。可惜匪患陡起，各村各店，家家户户人人提心吊胆，自己的田地都还不知道该怎么耕种，更不会想着去买别人的田地。

陆子峰自去陪葛世文说话，少不得开解他一下。

钱如意就和二太太在一起坐了。

二太太叹息道：“谁能想到，我老了老了，竟然还落到这般地步。幸好，我保住了老爷的三条血脉，将来到了黄泉之下，也不至于没脸见他。”

钱如意奇怪道：“咱们各村联保，又是黑夜白天都有人巡逻的。你们葛家庄，庄子大，人马多，寨墙也高。怎么就着了土匪的道儿了呢？”

二太太摇头：“莫说了。总归是我上了年纪，照看不到的缘故。我早就看那郑氏不地道。可惜我上了年纪，在家中说的话，也渐渐的没人肯听了。

世文自那孩子没了之后，便日渐的消沉，憔悴的不像样子。王氏在衙门里递了状子要告郑氏，那郑氏因此就吵闹起来。日日的不得安生。又不知道从哪里找来许多人，我看着一个个的都不像是寻常的人。心里就觉得慌。因此就多了个心眼儿，说我自己身上不痛快，要他们兄弟三个在跟前伺候。

原本，我也是叫了三太太的，毕竟她和我这么多年，又是世文和世武的亲娘。