那妇人瞟了她一眼，眼神微微一迷：“没看出来，黄豆大的一个人儿，还是个能压得住衣裳的。等卖你的时候，我要定你了。我也不指着你接客，就往门口放个台子，把你往上头一放。保管关内八百里的男人，都被你那一身骚味儿给招来。”

钱如意翻了她一个白眼儿，将蔑视发挥到淋漓尽致。

那妇人顿时抚掌大笑，以为自己得意：“瞧这眼皮儿翻的，忒是俊俏。”

钱如意道：“你今天来，是专程陪我拌嘴的么？”

那妇人这才想起正经差事来：“哎呀，一看见你我就把正事给忘了。实在是你这丫头太过有趣，很是合我的胃口。罢了，罢了。

等卖你的时候，我也不要你去门口揽客了，到时候就收你做个干闺女，将来等我死了，就把醉春楼给你。到了那时，咱们醉春楼一定会成为关内第一大窑子。”

钱如意闻言，简直哭笑不得：“你的志气还挺高。”

“那是，不要小瞧咱们做表字的。这表字要是做得好，那可也了不起的很呢。你没听说过《秦淮八艳》吧？那才是咱们窑姐儿该有的样子。”

“哦。”钱如意淡淡的应了一声：“你怎么知道《秦淮八艳》的？那不是在京城传说的么？什么时候传到这里了？”

“呦，看不出啊。你还是个见过识广的。莫非你原来也是和咱们一个行当的？”

“呸，你娘才是和你一个行当的。”钱如意啐了她一口。

那妇人顿时笑起来：“真让你说着了。我这窑姐儿确实是家传的。”

这般恬不知耻的境界，钱如意自愧弗如。

那妇人接着道：“要说那《秦淮八艳》的典故，出处是哪里，我是不知道的。不过，你要想听的时候，等你到了咱们家的时候。

你娘我带你去金山县勾栏市坊听去。我还打算着，什么时候空了，去那里也开个窑子去。我也不用咱们关内的女孩子，就去那夏侯墓，买上几十个胡娘，开个异域风情的窑子。”

钱如意意外道：“你说什么？”这妇人的每一句话她都能听懂，每一个地名她也熟知。偏偏组合在一起，钱如意就有些意外的很了。什么时候，金山小县，这样的出名了？

“呦，你还不知道呢？”那妇人说着，压低了嗓音，凑到钱如意耳边道：“那金山县经略司的陆大人，传说有仙人护佑的，可是了不得的很。传说他上能通天，下能入地，就连那面目都能随意变幻。以前，谁知道金山县是什么地方啊。这才一年不到，你再问问，看看关内还有不知道金山县的人没有？”

钱如意心中悲喜掺半：“果然如同你说的这样么？”

那妇人的神情越发的兴奋，眼眸中都是亮晶晶的：“千真万确的。”说完见钱如意表情复杂：“你还不信怎么地？等你到了咱们家，为娘我带你去看。”她三句话不离为娘，越说越顺嘴了。

钱如意不解道：“你怎么就笃定了我一定会被卖掉呢？”

那妇人笑道：“妮子，你太生嫩了些。我实话和你说了吧。但凡被送上宴席的女人，从来没有还被男人留下的。你这副模样，将来不管到了谁家，都是会被主母忌惮的。蝼蚁尚且贪生，你最后要想活着，也只好和我归于一处。你敢不敢和我打赌？”

钱如意心头一片的冰凉：“我还真的不敢。万一把你得罪了，日后你须要指教我。我可受不了。”不是她自贱，而是此时她只觉得自己此行多半快要达成目的了。她已然是无颜再回家乡，倘有余生，她真的不知道自己会流落何方。

那妇人伸手将她搂住：“哎呀我的心肝儿。你放心，就冲你和我这样的投缘，以后不管你走到哪里，我都会望着你，一旦你需要的时候，我一定第一时间赶过去，把你买出来。”

钱如意竟然被这个妇人打动：“那就多谢了。只是……”钱如意既然被她感动，顿时便有些替她担忧：“你见谁都这样直言不讳么？”

妇人笑道：“哪有？我又不是傻子。”

钱如意道：“那你是听到什么关于我的风言风语了么？因此才敢一见我就对我说这些？”

妇人道：“风言风语倒不至于。只是我那里人多嘴杂，不小心听到一些罢了。等你以后到了咱们家里的时候，我再和你细说。”

钱如意见她忽然收住话头，知道她这种人，但凡碍着事儿的，必然是不会多说的。因此也就不再询问。

那妇人搂着钱如意：“你会唱曲儿吗？”

钱如意笑道：“看家的本领。”

那妇人越发的满意：“看来我必是要赚了的。”因此又问道：“你会跳舞么？”

钱如意摇头：“别说跳舞，紧走两步都喘成牛。”

“哈哈哈……”那妇人大笑：“你这丫头，讲话倒是有趣。就凭这个，也不怕没饭吃的。罢了，多得我也不问了。我只交代你两句宴席上的规矩。”

钱如意点头。

妇人将宴席上主客的位置，以及尊卑和钱如意说了一遍。又嘱咐道：“你要是不想招咸猪手，就不要向前凑。宴席上定然会有很多想要借机上位的女孩子，你往后靠一靠，她们正巴不得呢。没有人生来就甘心做继女、奴婢的，总要折腾一下才死心对不对？你就将机会让给他们好了。”

钱如意道：“多谢提点。”

妇人笑道：“咱们以后都是一家人么。换了别人，我才不告诉她呢。由着她们争抢着去，我还多一段饭后磕牙的笑话来讲。”

钱如意道：“你倒是活得通透。”

妇人摆手道：“哎呀，没有人是天生就看得开的。我也是三灾八难走过来，认命罢了。我说这么多呢，其实还有一个意思，丫头啊，好死不如赖活着。这个世界所有的苦难都让咱们女人尝了，凭什么咱们要死。所以，无论发生什么事，只要能活下去，就一定要活下去。就算山穷水尽了，你想想我。我接着你。”

钱如意忽然就觉得有些异样。但是，下一刻那妇人摆手道：“罢了，不说了。”又恢复了一脸笑意的样子：“我在这儿也待的够久的了。就不打扰你了。你好好歇着。咱们女人，别人不心疼，自己心疼自己罢了。”

钱如意点头：“慢走不送。”

那妇人转头便走了，连头都不回的那种。

钱如意看着她的背影，一直到看不见为止。

刁氏走过来道：“娘子，您真的……”她不忍说下去：“那奴婢可怎么办？”

钱如意抬头看了她一眼，低叹一声：“天下无不散之宴席。到了那时，你必然有你的归宿，而我也有我自己的前路。只愿咱们各自安好，也不枉主仆一场了。”

刁氏道：“侯爷真的会把你卖了么？”

钱如意摇头：“那倒不至于，不过送人也说不定。情爱这种东西，连我都不信。想来我在侯爷心目中，不过是多年未遂的一件憾事。如今弥补了，厌倦了，剩下的便只有厌恶了。要是能全身而退，也不失一件美事。”

刁氏有些听不懂，但似乎又觉得有些道理。

钱如意抬起头来：“你去问问，这府里有没有什么乐器，琵琶最好。我昔日听过一段琵琶曲，也不知能不能弹得上来。左右无事，切试一试。”

刁氏意外道：“娘子竟会弹琵琶？”

钱如意其实从来没有弹过。就像她信口拈来的那些诗句一样，只是一时心血来潮。过后恐怕连踪影都留不下一丝。不过，她都到了如今的境地，还压抑着自己做什么，想干什么就干什么呗。

“你快去。”

刁氏转身去了。

过了很久才抱着一支琵琶走来：“娘子啊，府里还真有琵琶。奴婢才刚出门，正好遇见七夫人，她问奴婢急急忙忙的干什么去。

奴婢说了，七夫人便给了奴婢这支琵琶。”

钱如意将那琵琶接过，拿在手中忽然就有了一股福临心至之感，顺手就拨了一下那琴弦，叮咚一声脆响，余音袅袅：“好琵琶。”

刁氏在一旁侍候着，等了许久，只见钱如意只是抱着那琵琶发呆，并不弹。因此唤了她一声：“娘子。”

钱如意回过神来。

刁氏道：“您怎么不弹了？”

钱如意将那琵琶放下：“明日才是宴席。”

刁氏也不懂，闻言点头道：“那奴婢先将琵琶收在一旁。”

钱如意点头：“我要沐浴、焚香，劳烦嫂子帮我。”

刁氏虽然觉得今日的钱如意有些奇怪，可是她本来就是个与众不同的女子，因此也并没有多想。

钱如意沐浴更衣，焚香在案。待要向天祷告，又不知道该说什么。她这一生，老天爷除了给了她许多亲人以外，其余诸事就没有一件顺遂的。待要骂骂苍天，觉得不妥，待要谢谢苍天，终觉不忿。因此，望着天空发了一会子呆，也就算了。

她细细的吃了晚饭。所谓细细的吃，就是将她那骨子里带来的矫情，毫无余地的全都展露出来。在刁氏眼里，已经十分精细的饭菜茶点，她都只捡那最精华之处吃了。将一桌子的食物，各个都吃了一口。往常，她是不会这样的。

穷苦出身的她，令她本能的抗拒浪费粮食，往往可着一样食物吃，只取自己刚刚好能吃饱的。哪里有过像今日这般的矫情的。

而后，她早早的洗漱了，爬上床去睡觉。总要养足了精神，明天才有力气去弹琵琶。

她这个人，极少失眠的。这时候心中了无挂碍，更是沾枕头就着。

周正原本没有想着再来找钱如意的。他命钱如意明日侍宴，一则羞辱陆子峰，二则倾泻自己对于周玉郎的愤恨，三则是强迫自己断了这儿女情长。

他早已不再是那冲动的少年郎。父子反目，痛定思痛很容易就想到原因所在。他既然能走到今天，最不缺的就是狠戾。对别人狠，对自己更狠。

可鬼使神差的，竟然走到了主院的外头。看见两个少不更事的小丫头在院子里玩耍。周正找了找手。

两个小丫头跑过来：“见过侯爷。”

周正望了望上房紧闭的房门：“你家娘子今天都做了什么？”

小丫头想了想：“没做什么。”

周正心里顿时便不痛快起来：“没哭吗？”

小丫头摇头。

“也没有骂人？”

“我们娘子从来不骂人。”

“也没见什么人？”

“有个大娘来过，两人说了一会儿子话。后来让刁妈妈去借了一支琵琶来。再后来就是沐浴更衣，望着天空发了一会儿呆。后来就是吃饭，洗漱，睡觉。真的没什么事。”

周正追问：“刁妈借琵琶做什么？”

小丫头摇头：“刁妈妈没说。”

周正看看天色，吩咐两个小丫头：“夜深了，你俩也别在外头玩儿了，回房睡觉去吧。”

看着两个小丫头离开，他有心离去，可心里终归是有些不踏实。犹豫再三还是抬脚走进了正院的大门。

刁氏看见她，正要行礼。

周正示意她不要出声。

刁氏转头看了一眼熟睡中的钱如意，垂头离去了。

周正在屋子里梭巡了一圈，看见放在桌子上的琵琶。他上前拿起看了看，并没有什么奇特的地方。

而后走到床前。

熟睡中的钱如意宁静的仿佛一块璞玉，干净的仿佛世界上最透彻的水晶。令人很难将那些形容不贞之妇的词，用在她身上。

有那么一瞬间，周正有些后悔自己的做法。这样一个宁静美好的女子，本该被捧在手心里疼爱才对。她并没有做错什么。可转而，周正又为自己那一瞬间的心软感到惭愧。

他是周正，是北定候，怎可因为一个女子而丧失了志气。

如此反反复复，思来想去，等他终于回过神的时候，才发觉自己竟然在钱如意的床前，坐了一夜。若不是窗纸上的鱼肚白，将他惊醒，他还不知道要纠结到什么时候。

“红颜祸水，古人诚不欺我。”周正在心底感叹一声，起身便走，生恐自己一时不舍起来。

钱如意从睡梦中睁开眼睛，兀自发了一会儿愣。她虽然嗜睡，可到底是个凡人，说是心中了无挂碍，又如何就真的能做到忘情忘性，没心没肺。因此，一夜之间也是梦魂萦绕，时有惊醒。早就发现了周正在自己床边。此时察觉他走了，这才睁开眼睛。