马车是头一遭驶进东灵镇，所幸那貂寺老奴，额头上贴着一张玉简，应当是东灵镇山水舆图，方圆数十里的一应建筑都有详细标注。

大到标志着一国管辖的东灵府衙、小到官道上错落分布的粪坑茅房，都在那位老貂寺的掌控之中。

作为夜郎国宫廷最为长青的一位太监首领，老貂寺入宫前的俗名，叫做春锦。他也曾是一位出身诗书之家的少年人，春锦的父亲，一位本事不堪、却心比天高的读书人，妄想做那扶龙之臣；奈何运势实在是差了些，他选的那位主子，居然在一片大好形势下阴沟翻船，被一位位不动声色的对手，一夕翻盘，赶尽杀绝。

大厦将倾，春锦的父亲，自然是万死难以谢罪，连累春氏一族、甚至远亲近邻、先生弟子，数百人被朝廷杀头。

按照律法，春锦因为当时不满十岁，侥幸逃过一死，却被迫沦为宫人，失去作为一个男人最雄壮的东西。

可活着，总比死了强啊。

往事已矣，当年惨遭横祸的少年春锦，如今被唤作秋常公公，他历经三朝，赫然是夜郎国宫闱之中，资历最老的太监。

秋常官拜司礼监大监，是几位硕果仅存的秉笔太监之一，距离那位极人臣、堪比首辅的掌印太监，只有一线之隔，可见他如今的气象之巨大，与当年那个惨遭灭门的可怜虫，简直不可同日而语。

之所以能活到今天，秋常公公自持有两件制胜法宝：其一，自然是站队的能力，无论皇位如何更替，他秋常，只会坚定地站在君王身后；其二，也是夜郎国宫廷公开的秘密，秋常是一位六境剑修，世俗百姓眼中的“仙人。”

六境修为，放在南部蟾洲世俗世界，绝对是一位无可争议的老天爷。所以宫闱之中，即便是十万禁军统帅，号称夜郎国武力第一的男人，见到这位老太监，也会不由自主磕头问好，从不觉得做的太过，这就是实力！

秋常这次出京，正是奉了君王口谕，带一位皇子来陷空山，请那位道法通天的圣人出山。

至于这次出京的背后，是不是那位祸乱后宫的淫靡妃子在兴风作浪，自己此行，会不会卷入一场新的皇位之争，秋常半点不担心，因为他已经今非昔比。

秋常拉上马车窗帘，那位锦衣高冠的八皇子殿下，脸上有遮掩不住的怒气，他不满道：“秋公公，本皇子之所以选你同行，完全是觉得秋公公是个有趣的人，和那掌印的老东西不一样，你可不要扫了我的兴致。”

秋常轻轻一笑，八皇子到底还入世太浅，这等言语，哄骗青楼女子都不一定奏效，何况是他。

夜郎国和劲敌丘瀛战事再起，君王的几位皇子，有人总领一国军事，英姿飒爽，率军数十万，开赴并州前线；有人运筹帷幄，早早进入军机部，统筹全国钱粮调度；还有人虽然没无甚大才，却也知主动离开京城，去替君王巡狩天下，监督官员恩泽黎庶。

只有这位无所事事的八皇子，若不是那位妃子所出，恐怕陛下看他一眼都会大动肝火，又岂会差遣自己这么一位位高权重的秉笔太监，为他随行？岂不是要让其他为国尽力的皇子们，寒了心？

秋常跪伏行礼，语气却不容拒绝，他递给八皇子一套衣物，说道：“老奴此行，只有一个目的，就是护持八皇子殿下一路平安。出了皇宫大内，即便在我夜郎国的国土上，皇子死亡的概率，依然很大。”

八皇子捏着鼻子打开那套衣服，是一套江湖游侠儿的粗鄙衣服，甚至有那汗味、臭味合在一起的古怪味道，也不知道秋常公公从哪里搞来这么一套行头。

八皇子皱皱眉，以商量的语气问道：“秋公公，不换行不行？我堂堂一位皇子，出京巡狩，没有身着我的皇子蟒服，已经是不能再低调。”

秋常好言好语道：“八皇子殿下，容老奴说一句僭越的话，九子夺嫡大戏刚刚开演，还是多加忍耐，起码要让圣上看见殿下的不凡之处，其他事情，都是过眼云烟。”

秋常说的已经足够隐晦，毕竟司礼监的一位秉笔太监，接触最频繁事情，恰恰就是无数人永远没机会看见的绝密，八皇子心知肚明。

他想起历史上无数失败者的下场，只能捏着鼻子将那脏臭的衣服换上，一边问道：“秋貂寺，你当真有办法，请得动那位圣贤大人出山？我可听说了，那位圣贤大人已经有千年修为，他若是肯出山，咱们和丘瀛国那些浪人的战争，一定能一改颓势！”

有一说一，八皇子知道自己是什么玩意儿，他没有皇兄和皇弟的才华，无需置疑。

可他那位母妃，就是比旁人母妃更有本事，能够把他们父皇，夜夜留在长春宫，这何尝不是一种实力？

八皇子不禁感慨自己命好，有胆量领兵出征如何、有本事运筹于帷幄之中如何、有孝心代天子巡狩又如何？等我请动那位圣贤出山，夺了头功，你们忙活半天，还不是为本皇子做嫁衣？

他不禁开始想象，自己黄袍加身的样子。他娘的，不听话的，都砍了！

秋常看见八皇子乖乖换好衣服，低头行礼：“有娘娘的信物，希望不辱使命！”

八皇子抱拳行礼：“那就仰仗秋貂寺！放心，我不会给你惹麻烦，我就老老实实待在驿站，哪也不去。”

他是一位皇子，代表的是君王社稷，就算要请别人出山，也需要照虑皇家威严。

所以按照流程，先由秋貂寺作为他的使者，去陷空山拜山门，如果顺利的话，那位圣贤会跟着秋貂寺降临驿站，然后跟八皇子谈好细节，直奔并州前线。

其实所谓的谈好细节，也不过是母妃提前拟好的，跟这位八皇子大人没有一根毛的关系。

马车在驿站门前停下来，秋貂寺一闪而逝，自是上陷空山去了。

八皇子穿一身寒酸的衣服，下车的时候，被几个凶神恶煞的驿站兵丁，好一通敲诈，才让他把车赶进驿站。

换了他从前的脾气，一鞭子下去，管你是禁军将军还是封疆大吏，都给老子安心受着。

所以他越想越气，将一只防备万一的信鸽，放了出去，直奔夜郎国精锐的南大营。

堂堂皇子，出门的时候没个万把人前后拥簇，也好意思说自己微服出行？

肚子有些饿，驿站只当他是个无名无份的路人甲，竟然连一份最普通的酒水，也不肯送到他房间。

所以八皇子大摇大摆走出驿站，找到东灵镇最大的酒楼——醉仙楼。

以他衣着寒酸的样子，酒楼小二也懒得搭理他，一个劲儿赶他出去，搪塞他道：“客官、客官，真不是我诓骗您，小店的包间都被预定了，真的没有位置！”

八皇子抠了抠鼻屎，非常不文雅的抹在自己胸前衣服上，坚持道：“不管，我今天就是要吃酒，还要包你们最贵的包间吃酒！”

说完，他躲开七八位店小二的推搡，一口气奔上三楼，那名为“井中月”的高雅包间。

一脚踹开门，一屁股坐在包间酒席的主座上，大声道：“上酒！”

七八位面色不善的店小二，气喘吁吁赶上来，无奈道：“客官，真不是醉仙楼瞧不起你，我们一桌子菜要好几百两银子，您这尊容，得几十辈子，才能挣够这么些钱？”

一位善良的小二，甚至息事宁人道：“这包间，是留给贵客的。你要是肯退一步，愿意去后院找个墙根蹲着，我替掌柜的做主，送你一只烧鸡、半壶温酒都可以。”

八皇子一屁股做下去：“废话少说，麻利儿上酒！”

——

地动山摇般的马蹄声，由远及近，听动静，少说也是一个千余人马的庞大队伍。

片刻之后，东灵镇口，漫天灰尘中，一杆绣着南字的军旗突兀出现，紧接着是千军万马，浩浩荡荡而来。

镇民中，也有那见多识广的人，目瞪口呆：“铁枪卫，镇守南疆的南大营！”

八皇子遥指窗外，对那群狼环伺的店小二，笑呵呵道：“瞧见没，帮我付酒钱的来了。”

店小二笑得前仰后合：“这傻子，脑子坏了！堂堂夜郎国边疆铁卫，最能征善战的部队之一，会来替你付酒钱？”

“你狗日的，怎么不说皇帝老儿，是你老子？”

八皇子笑而不语，因为那地动山摇的千人部队，转眼杀到醉仙楼楼下。

一名魁梧武将披甲下马，单膝跪地：“末将韩庆之，不知八皇子驾临，望殿下恕罪！”

“八，八皇子？？？”

店小二们大小瞪小眼，啥，啥八皇子？

一行八人，却不约而同全部跪下，衣衫尽湿。

八皇子殿下恕罪！

———

东灵别院，沐云通过那巨大屏风，将东灵镇上一幕幕都过了一遍，类似圣人掌管山河的神通。

没能发现鼠精玉树的踪迹，倒是发现一枚傻乎乎的皇子，可玩。