2018年3月1日。

“我不叫许磊。”那个略显老态的男人暴躁地走上台阶。

这里一个偏远小镇，《恶梦》里的许磊，最后被什么组织送到了这里，化名张肖奇，过着半死不活的独居生活。

谢齐林不知道他给对方做了什么贡献，又跟其达成了什么具体的协议。

这都不重要，重要的是他找到他了。

他能帮自己一个忙。

“你叫许磊。”

谢齐林开门见山，“你有一个叫做小可的女儿。”

他愣住了，最后一个台阶只迈出一半脚，回头看着谢齐林，眼神里充满了更多的敌意。

“你想干什么？”

“只想让你帮我一个小忙。”

“譬如什么？”

“譬如，帮我保管一样东西。”

……

……

桃源农庄里，乔姗正在反复询问一个永恒的问题：

“下一个该谁了？”

“反正不是我。”徐鹏抖着腿，“我只是打酱油的。”

“酱油少年徐小鹏。”钱子雯戏谑，“估计也是一个有故事的家伙。”

“我才不是。”

大家的心情都还不错，在经历了《深渊》的黑暗，和《失眠》的人性救赎之后，可能是因为故事听多了，也算是百毒不侵了吧?

“肖冰来吧。”

张怀满提议：“总是‘这故事不够深夜异闻’的。现在我最期待的就是你了，肖兄？”

肖冰笑了几声:“别这么当真吗。不过，我倒是想要讲了。”

“那来呀！”徐鹏吆喝。

“在这之前。”陈铭局长指了指门外，“等老板娘回来吧，她在上厕所。”

五分钟后，徐老太回来了，推着轮椅的轮子，问大家:“哎呀，还没开始呢？”

“等您啊。”肖冰欢快地说。

接着，开始了下面实在是谈不上欢快的故事讲述。

……

你们知道什么是鼠王吗?

鼠王是一种现象，多只老鼠的尾巴缠绕在一起，然后迫不得已地，共同生长。

要知道历史上最大的鼠王，个体达到了32只之多，样子十分骇然。

这种现象的成因很多，鲜血，脏污，冰冻，粪便，或者只是简单的打结……

你们肯定都没有亲眼见过鼠王，我想这是肯定的，因为人类历史以来，记录在册的目睹也不过只有几十次。

我嘛？我不止见过鼠王……嗯，不罗嗦了，直接开讲。

故事发生在2003年，我在老家读高一的时候。

别看我现在成天冒险冒险，一副不务正业的样子，在学生时代，也算是一个品学皆优的家伙。

程瑶是我的同桌，十足的美人胚子。

同时也是一个“怪胎”。

她性格孤僻，没有一个朋友，同性朋友，异性朋友，一律没有……

有些怪胎之所以为怪胎，仅仅是因为他们其貌不扬。

而程瑶呢，她之所以为怪胎，原因的层次就比较深了。

“你上课为什么总是要发出一些奇怪的声音?”那天，我问她。

刚刚的英语听力课，程瑶一副心不在焉的样子，嘴里冒出一个又一个的奇怪发音。

还算挺轻，除了倒霉的我，没有任何人受到影响。

“抽动症。”程瑶有的没的说。

那天回家，我上网查了查这三个字。

嘿，还真有这个病。

通过百度的详细解读，我感觉好多事都悄然明朗了——

那时不时上咧的右嘴角，走在路上突然后退几步的怪异行径，和发声障碍。

那不是怪胎，只是一种病。

一种比较奇怪的精神疾病，仅此而已。

我对这个女孩产生了不少的怜悯之情。

其实在内心深处，我一直是挺喜欢她的。

谁不喜欢漂亮的人呢？

对吧？

在确认了她不是真的怪胎之后，我会时不时地主动跟她说话，她也并不抗拒的样子。

一来二去，我便对她有了更加深层次的了解。

程瑶不是本地人，她在这个城市生活，所有且仅有的原因，是她的舅舅家住在这。

“我爸妈不在了。”她毫无感情色彩地告诉我说，“在我很小的时候就死了。”

“是意外吗?”

她没有说话，只是灰头土脸地撇了撒嘴。

所以，人生底色尽是悲凉。

我认为是父母的早亡造就了程瑶的性格，造就了她的抽动障碍，造就了她这个人。

她是不幸的，相比我们大多数人来说，寄人篱下，没有真正的父爱母爱……

不过，算上那晚被鼠王咬死的小女孩，我想正所谓幸福都雷同，而悲剧却会以千万种的形式降临于人世。

没有最惨，只有更惨。

……

死掉的女孩我见过。

毕竟是同一个小区的。

每个周六早上，我都会瞅见她背着一个粉色竖笛包，蹦蹦跳跳地往少年宫走。

她顶多五六岁吧？

虽然不知道她的名字，但如此惨绝的死法，我愿意每晚都为她默哀一小会儿。

“鼠王?”程瑶问我，在事发的第三天早上。

这几天，大家都在谈论这件事？

小女孩死在居民区的绿化带里，约莫是晚上九点，一个人从少年宫回来的路上遇袭的。

身上满是老鼠的齿印，和被啃食的窟窿。致命伤在脖颈的位置。

是的，十分惨色。

这一带是有一些老鼠，耗子，也可以这么叫。

但从来没见过它们集体行动，攻击人类的。

众所周知，老鼠天性胆小，通常见着人是会跑的。

只有你试图去捉它，它无处可逃的时候，才会咬你一口。

所以说，发生在那女孩身上的事情有些“蹊跷”。

她不像是那种会招惹老鼠的人。

就算招惹了吧，也从没见过有老鼠会把人往死里咬的。

大家都说那是鼠王。

不只是因为那些密集的伤口，对多数知情者来说，不合常理的现象，如果再搭上一个不合常理的名字，冥冥中就也是合理内。

综上，虽然没有什么实锤的消息，但有“鼠王”出没的谣言已经被小范围地传开了。

同学们一有空就聚在一起，危言耸听一番，再开几个“看吧我胆子很大”的玩笑，像是在无谓地证明什么。

没有人跟程瑶说话。

当然，我想她也是很好奇的，所以才会试着问我，用一种实在谈不上是问句的语调。

她问对人了，我想说，介于种种原因，我可能是在座的，掌握内幕最多，也是最权威的人。

不是妄加揣摩，更不是随意跟风。

我解释道，鼠王，就是一群尾巴后天缠在一起的老鼠，十分稀有的现象，历史上的记载寥寥无几，但确实存在。

她叹了一口气，脸上尽是些奇怪的，我参不透的表情，“它就在我们附近?”

“也不一定。”我说，“谣传罢。真的嘛，只确定了是老鼠而已，很多老鼠。”

“我听说，致命伤是在脖子……”

“对啊。有点惨，就像被拉断了一样，脖子前面一道，就像是月牙形状。”