拓跋健连连摇头，道：“糊涂。此刻平城危在旦夕，你却有心思与其比武。这是谁给你出的主意？莫非是俊儿？”
拓跋晃道：“叔父料事如神，正是俊儿。”
拓跋健道：“俊儿对崔司徒积怨甚深，你怎可仅凭几句挑拨，便与崔司徒相颉颃？”
拓跋晃道：“是侄儿糊涂，叔父指责的是。”
拓跋健道：“比武之约尽早取消。平城之内，坐商行贾无数，通过他们，可收购外地粮食，切不可为争一时之长短，将平城搅得满城风雨。”
拓跋晃道：“叔父所言极是，侄儿这就去办。”说完，便与段风领兵离开。
毛修之等人忙向拓跋健道谢。
远处一间酒楼上，乐平王拓跋丕与尚书令刘洁站立在窗后，望着远处的拓跋健，拓跋丕道：“要想搅动风云，这个拓跋健，必须要除。”
刘洁道：“拓跋健乃朝中众将之首，威望极高，武功精绝，就连我，也无必胜的把握。”
拓跋丕道：“除非是让他掉以轻心的人。”
刘洁道：“现在各方势力蠢蠢欲动，若我们率先出手，只怕会成为众矢之的。”
拓跋丕道：“我自有分寸。”
拓拔晃来到永安寺，见浮屠塔已被烧成灰烬，不禁勃然大怒，怒道“段将军，一定要严查此事，找出凶手。”
段风领命，领军彻底搜查整座佛寺。一个时辰之后，段风来到拓拔晃面前，道“启禀太子殿下，我已询问过寺里高僧，大火刚着起时，便有僧人发现，除了应对蒙面人之外的数十人之外，其余僧众尽皆救火，但是火势增长之快，出人意料，仅半柱香的时间，便将整座浮屠塔燃尽，据末将来看，纵火之人，应是使用了某种助长火焰的药粉。”
拓跋晃道：“你可知是什么药粉？”
段风道：“不知。”
拓跋晃道：“至于蒙面之人，你可有什么线索？”
段义道：“寺里僧人，和其交过手的，全部被一招毙命，无人知他所使是何种武学。根据僧人尸体来看，蒙面人所使武功非阴非阳，极为毒辣，不似江湖明面上那些门派的武学，估计是隐藏于江湖暗处的某个门派。”
拓跋晃道：“那些江湖暗处的门派，丝毫不将朝廷放在眼里，又手段诡异，当真棘手。去年北邙山一战，隐藏于江湖上的各个门派尽皆现身，我们派出暗探，结果这些暗探尚未传来一丝线索，便全部死于非命。”
段风道：“据末将所知，九州卫对这些门派有一些了解，但陛下似乎刻意隐瞒这些消息。”
拓跋晃双眼闪过一丝怨怼，沉默不语。
段风从怀中掏出一枚令牌，道：“太子殿下，我在寺内发现了这枚令牌。”
拓跋晃看向段风手中令牌，见令牌雕刻精美，上刻一“崔”字，猛然接过令牌，眼泛怒光，道：“是崔浩。”
残阳如血，照入平城，平添几分凄凉。赵谦与诸葛清岚快马加鞭来到平城，见街道人迹罕至，除了流民，几乎见不到他人，而这些流民在城中来去自如，趾高气扬，仿佛是这座城的主人。
数名流民见诸葛清岚现身，邪念顿起，一群人向诸葛清岚拥去。
赵谦手腕翻转，风逸剑出鞘，寒光掠过，当先数人的头颅坠落在地。在赶来平城的路上，赵谦已然见过不少被这些流民劫掠过的村子，对他们早已恨之入骨，此刻见对方触其逆鳞，又怎会手下留情？
一流民道：“太子早已下令，要善待我们这些流民，你对我们痛下杀手，置太子威严何在？”
赵谦道：“区区太子，命令得了他人，命令不了我。你们这些流民，作恶多端，泯灭人性，我想杀便杀，你们又能奈我何？”
那人道：“此话若是传到太子耳中，你别想活命。”
赵谦道：“你尽管将此话告知太子，我倒要看看他能奈我如何。”
那流民道：“如此，你就等着被斩首示众吧。”说完，流民便如鸟兽散去。
二人驱马来到平城的郭城，赵谦道：“天已黄昏，此时去见崔司徒未免有失礼数，我们先找一处客栈歇息吧。”
诸葛清岚手指前方一家客栈，道：“四周都有流民，但前方客栈周围数百米之内，无一流民靠近，倒有些奇怪。”
赵谦也发现了这一怪象，道：“我们前去瞧瞧。”
二人来到客栈前，见店门紧闭，匾额上写着“四海萍踪”四字。赵谦详看这四字，道：“这四个字以逆锋起笔，表面上平平无奇，但笔底隐然生春风，起承转合之间，锋芒难掩，看来此店掌柜定是位才华横溢之辈。”
诸葛清岚道：“他极力掩饰自身才华，但仍不免有所泄溢。看来此人定然年轻，尚未被世俗磨去棱角。”
赵谦道：“如此，我倒更要见一见了，我们便在此处歇息吧。”
二人下马，赵谦敲门，片刻之后，店门轻轻打开。
赵谦与诸葛清岚未听到任何脚步声便见店门打开，不由暗叹开门之人轻功高绝，待看到何言之从门后现身后，更是一惊，赵谦道：“何兄，原来这家客栈掌柜是你啊？”
何言之与赵谦仅有数次联手，交谈甚少，但均将对方视为知己，但何言之向来喜怒不形于色，此刻见到知己，喜悦之情一闪而逝，依旧用不带丝毫波澜的语气道：“正是。现在平城风起云涌，你二人此刻来到平城，不会仅是巧合吧？”
赵谦道：“的确不是巧合，我二人是听闻平城大乱，便连忙赶来此处。”
何言之正要开口，冷秋霜便从其身后走来，道：“何大哥，你怎么也不先请二人进来？”
何言之恍然道：“哦，对，是我有失礼数，你们快请进。”说完，接过赵谦与诸葛清岚手中的马缰，将马匹拉到后院。
冷秋霜将二人领进一间简朴典雅的房间，道：“你们舟车劳顿，先在此处休息，我给你们准备些酒菜。”说完，便转身离开。