见郁久闾阿诺挑拨，拓跋晃暗想：“以退为进，我倒要看看你的手段。”便叹了一口气，道：“实不相瞒，你方才所说，正是我心中所想。”

郁久闾阿诺暗道：“这语气转变的太快，看来是要试探我，那我就完全暴露，让你试探个够。”便道：“若非崔浩屡屡挑拨，我柔然与大魏也不会连年兴战，致使尸骨成山，血流漂杵，赤地千里？只要除掉崔浩，两方停战，四海清平，国泰民安，岂非好事？”

拓跋晃道：“此言有理。”

郁久闾阿诺道：“单单如此也还是不够。”

拓跋晃道：“此言何意？”

郁久闾阿诺道：“殿下贵为太子，但也只是太子，将来有可能继承皇位的，并非只有您一人。”

拓跋晃道：“你是说皇叔？”

郁久闾阿诺道：“乐平王素有才干，气量非凡，并且能争善战，倘若您有不测，那么最有可能继承皇位的，便是此人。虽说崔浩提出太子监国之政，改变了鲜卑兄终弟及的传统，但毕竟是祖制，要想恢复，并非难事。”

拓跋晃道：“若他有心与我作对，理应和崔浩联手，怎会试图至崔浩于死地？”

郁久闾阿诺道：“崔浩乃是汉人，不会心向鲜卑，因此不会帮助乐平王。并且，乐平王已有其他人相助了。”

拓跋晃道：“谁？”

郁久闾阿诺道：“陛下心里清楚。”

拓跋晃道：“尚书令刘洁吗？”

郁久闾阿诺道：“不止一人。”

拓跋晃道：“内都坐大官薛谨？”

郁久闾阿诺暗道：“原来和拓跋丕暗中往来的还有河东汾阴薛氏薛谨。”他道：“太子殿下心藏天下，朝野之中，谁有异心，又怎能逃过您的法眼？既然您已知晓，该如何行动，您应该已经清楚了。”

乐平王府内，高契对乐平王拓跋丕道：“殿下，今日太极殿上太子所为，您不觉得有异吗？”

拓跋丕道：“他替崔浩脱罪，此事确出乎我的意料。”

高契道：“高某以为，此事不得不防。”

拓跋丕道：“此言何意？”

高契道：“太子殿下与崔浩立场不同，太子殿下为鲜卑，崔浩为汉人，太子殿下向佛，崔浩向道，太子为崔浩脱罪，只说明太子需要面对的，是比崔浩更加难缠的对手。”

拓跋丕道：“什么对手？”

高契道：“比崔浩更加重要的，自然是威胁其继承皇位之人。”

拓跋丕道：“你是说本王吗？”

高契道：“在下只是好言提醒，并无恶意。”

拓跋丕道：“你所说的好心，是为了你自己吧？”

高契道：“殿下所言不差，在下所为，也是为了高句丽。数年前，陛下欲征讨高句丽，若非殿下劝阻，高句丽必遭战火荼毒。此等恩情，我高句丽没齿难忘，以后殿下若有需要，在下义不容辞。”

拓跋丕道：“你是想让本王保高句丽无碍？”

高契道：“殿下乃是鲜卑族人，自然应先为本族考虑。只要陛下想征讨高句丽时，殿下能替高句丽美言几句，在下便已知足。”

拓跋丕道：“此事不难，不过我做到何种程度，取决于你们有多少诚意。”

高契道：“在下愿鞠躬尽瘁，死而后已。”

拓跋丕道：“这种虚伪之言，还是不说为好。我只问一言，为何你与郁久闾阿诺、岛津平一同来朝？”

高契道：“实不相瞒，我们三方曾暗中有所往来，此次一同来朝，意在除掉崔浩。”

拓跋丕道：“仅是如此吗？”

高契道：“果然瞒不过殿下，其实除掉崔浩乃是首要目的，除此之外，多为敝国争取利益，也是我来面见殿下的原因。”

拓跋丕道：“告诉你们的国王长寿王高琏，只要他老实一点，我可以有所出力。”

高契道：“在下代表高句丽全体国民，多谢殿下。”

尚书令府内，岛津平对刘洁道：“尚书令，在下久闻您刚烈正直，智多力强，甚是佩服，今日前来，略备薄礼，以表诚意。”说完，便要命令手下将礼品抬进大堂。

刘洁喝道：“不必了，你们的那点东西，我也看不上。”

岛津平道：“您好歹看一眼再说。”

刘洁道：“我说不必了。”

岛津平见刘洁语气不善，便道：“既然尚书令如此说，在下便将礼物带回了。”

刘洁道：“你来有何目的，直说吧。”

岛津平道：“其实在下此次前来，实有事相求。”

刘洁道：“何事？”

岛津平道：“倭国国小民弱，倘若陛下对敝国动兵，敝国势必难以苟活，因此乞求尚书令在陛下意欲对敝国动兵之际美言几句，以使敝国免遭兵燹之灾。”

刘洁道：“若你们老实安分，自不必担心。毕竟，除了柔然、宋朝，对魏国威胁最大的乃是高句丽，而敝国与高句丽也有冲突吧。因此，你们不必担心。”

岛津平道：“尚书令如此说，在下就放心了。今日大殿之上，太子殿下替崔浩脱罪，我听闻尚书令与崔浩偶有冲突，担心太子帮助崔浩的目的是为了对付您，特来提醒。”

刘洁道：“我对拓跋晃的威胁小于崔浩，他不会为了对付我而与崔浩联手的。”

岛津平道：“那太子的目的为何？”

刘洁剑眉微动，道：“这无需你操心了。”

岛津平道：“是在下多虑了，在下告辞。”

岛津平离开后，一容貌魁伟之人从屏风后走出，正是河东薛氏薛谨，他道：“看来他们此次来到平城，是想挑拨各方势力的矛盾。”

刘洁道：“不过太子的异动确实不得不防。”

薛谨道：“拓跋晃之所以帮崔浩脱罪，是想借崔浩之力，除掉对其继承皇位有威胁之人。其身为太子，与皇位仅有一步之遥，但其当太子已有十年，不知还要再当几个十年。对其来说，这一步之遥便是云泥之判。朝中暗流涌动，他担心自己很可能没有机会登上皇位，便开始将那些威胁一一排除。”