东岭二道沟青峰山青峰寨共有四位：大当家“朝天棍”丁当响，四十七岁，使一条齐眉短棍，棍法以灵巧矫健见长。二当家“开山斧”于尚，四十二岁，一柄七尺开山斧，大开大合善于马战。三当家“药葫芦”古朝风，三十九岁心思机警通晓医术，以暗器见长，腰间的“七巧葫芦”便是他的招牌。据说这“七巧葫芦”暗藏机关能打出七种不同暗器，令人防不胜防。
天明后却少了四当家“贼猴子”邹青。一同消失的还有那柄短斧神器。三位当家结合昨晚的事情一合计，这短斧神器八成是给“贼猴子”邹青盗走了。大当家丁当响正准备派人寻找邹青下落，已有喽来报，说“双手鼎”武项夫妇请三位当家前往青杠岭，有要事商议。
三位当家赶到青杠岭时恰逢公输军团众人刚烤好山鸡野兔做好早餐。武项和丁当响已是多年未见，二人一上来就抱了个满怀。“哈哈！兄弟，俺老武可是在贵宝地上打了两顿野食啦！没把你吃得叮当响吧。”
“着！我说山寨这两天这么清淡，搞得叮当响，原来都是被你这蛮牛在半道给截胡了。不厚道，太不厚道！你两口子可得好好赔偿我这穷山寨。”丁当响装摸做样，揪住武项不放。
公输孟启向丁当响拱手施礼。“在下公输孟启，今日得见丁大当家的风彩，确实是豪爽耿直的性情中人。”
丁当响他年纪轻轻却谈吐沉稳气宇轩昂，仪态作派也威严有度。不禁奇道：“阁下便是扫荡八十万纪军，收复岱国千里疆土的公输军团元帅公输孟启！还是岱国的左国师，镇国将军驸马爷……”
“丁大当家过誉了。公输孟启年少力微，也是依靠众人齐心合力，才能共退敌强。”
“正是！公输元帅厉害。反正俺老武是佩服得很！”武项在旁边也跟着道。
“那你昨日也不早说，害得我等都未能尽地主之谊，怠慢了公输元帅。”原来这才是馈赠短斧神器的正主，于尚赶紧向公输孟启躬身施礼。
公输孟启笑道。“二当家的客气了。昨日忙着赶路，确实不想打扰诸位当家的。可人算不如天算，一场大雨把我们阻挡在这青杠岭上，也碰巧见到了一桩奇事。来来来，三位当家的请先用些早餐。祁弘，马大毛你们二位且把昨夜发生在青杠岭上的事重演一番，让三位当家的也看个明白。”
于是，众人围成个圈开始吃早餐。边吃边看祁弘，马大毛表演昨夜暴雨之中邹青和“火焰尊者”路的对话，动作。两人完完整整地将昨夜所见重新演绎一通。青峰寨三位当家的看得是怒气满胸。
三当家“药葫芦”古朝风比较心细，进而问道，看样子各位皆是亲眼所见，只是不知道当时各位身在何处，也没被“贼猴子”和“火焰尊者”发现。想那二人应该还是挺谨慎的。
公输孟启眨眼一笑。“昨夜他二人就是在这大松树下相会，而我等八人与之距离也不过两三丈远。至于我等的藏身之处，三当家的心细，可曾有所发现。”
古朝风举目四下搜索，虽然树木茂密，但上午阳光的穿透力却很强，两三丈内的景物还是清晰可见。布满青苔的地面上是层层叠叠的树影，有一块影子显得似乎有点突兀。古朝风循着光影缓缓抬头向上望去，这才发现在浓密的树枝掩映之上居然建有精巧的树屋，而且共有四间之多。树屋外壁明暗错落颜色各异，或为枝干形状，或为枝叶茂密，若不是在阳光下仔细观察，根本无法看得出来。
既发现树屋，古朝风蹭蹭蹭连窜几下跃入树屋之中。于屋内向外观望果然四面八方都清晰可见，关好门窗后向地面问道你们能听见吗，地面众人皆不知所云。现在古朝风终于明白“贼猴子”为何对几乎是近在咫尺的树屋没有察觉，即便是换做他自己在知道林中有树屋的情况下，要在漆黑的暴雨中找出树屋那也是件相当不容易的事情。
等他飘落地面，公输孟启才开口道。“在下此举绝无向三位当家炫耀之意，而是籍此告诉诸位那‘三仙洞’或许也是运用了这类障眼法藏匿在附近。本帅已根据昨夜‘火焰尊者’的行走路径和速度，圈画出他的出入范围。希望得到贵寨的帮助，找到‘三仙洞’所在。”
说着，巫念展开了手中白绢，白绢上详细地描绘出周边的地形地貌，标记着青杠岭，二道沟，青峰寨的位置和其间的道路。而昨夜邹青和路的行走路线更是用红线勾画，相当醒目，在路消失的地方画着个大大的圆圈。
丁当响盯着圆圈看了半晌，才道。“这圆圈的位置的确是在青峰寨的范围之内，若真有所谓‘火龙仙尊’和‘三仙洞’那也是与青峰寨河水不犯井水，彼此相安无事。即便‘贼猴子’盗了短斧投奔‘三仙洞’也是青峰寨内的事，但不知公输元帅对‘三仙洞’有何想法？”
丁当响老练，若“三仙洞”真有“火龙仙尊”这样的人物，凭青峰寨的实力可招惹不起。
公输孟启沉吟不语，他其实更希望丁当响先提出条件才好谈合作。
二当家于尚已经得到过沈织柔送的短斧神器，此刻反倒不好说什么。可心里老是惦记着那短斧神器，不禁向老三使了使眼色，意思是怂恿他出面。
古朝风翻个白眼，拍拍腰间的葫芦。“我等兄弟在这青峰山落脚也有十多年了，也未干过什么惊天动地的事情，只是想图个逍遥快活。不像你公输元帅，又是国师又是驸马的，手下还有千军万马。我等道不同不相为谋，元帅还是另请高明吧。”
说完还作势离开了三五丈。其实在老大丁当响尚未发话的情况下，他这样做不过是以退为进，让公输军团方面开出更优厚的条件。
巫念见他一个小小的山寨头目竟全然不把堂堂公输军团放在眼里，顿时便要发作。公输孟启见状早明白了古朝风的心思，将巫念拉在身后。指着古朝风那摩挲得铮亮的铜葫芦说道。“三当家腰间的‘七巧葫芦’是出自赵家之作吧。赵家机关走的是灵巧路子，初使之时颇为灵便，时间若长就有可能卡滞失效。瞧你这葫芦怕是有近百年历史，七巧机关还能用者仅余一二矣。”
“你既知道我这宝葫芦名为‘七巧’自然是有七种花样，怎可能仅余一二。看招！”古朝风见公输孟启竟如此轻视自己的宝贝，抬手一拍葫芦底，一道漆黑如墨的汁液喷向公输孟启。
“好！这个手法是‘拍’。”公输孟启双手合抱，手掌中除了权杖还多出个与古朝风一模一样的铜葫芦。“且看本帅的手法‘捧’。”他手中捧着的葫芦嘴已经张开呈喇叭状，似有鲸吞般的吸引力，将黑色汁液一滴不洒地全都吸了进去。
古朝风一愣，随即再拍葫芦。这次吐出的是一团闪着蓝色光芒的烈火。
公输孟启笑道。“三当家，你的手法还是‘拍’呀，不过是换了个东西出来罢。看清楚了，这次本帅的手法‘拧’。”只见他左手捏住葫芦上部不动，右手拧动葫芦下部，瞬间引发四周空气向葫芦里流动，那团蓝幽幽的烈火自然而然地顺着气流流入葫芦中。
古朝风从未见过如此手法，再次拍向葫芦。一蓬细如牛毛的钢针射向公输孟启全身上下。
“三当家，你的手法可终究还是没有变化。看来你这葫芦就只剩下一道机关可用啊。这次本帅的手法是‘开’。”公输孟启手中的葫芦忽然如莲花绽放，张开九个花瓣疾速旋转，中心的莲蓬宛如强力磁石，把所有钢针都吸附进去，然后倏地闭合。依然是个葫芦。
古朝风的脸色已极为难看，他提起葫芦摇了摇，正要拍下却被一只大手摁住，大当家丁当响冲他使了个眼色。意思是别让他下杀手，公输军团也是青峰寨绝对惹不起的。古朝风猛然醒悟，赶紧收起葫芦退到一旁。
公输孟启却不以为意，将手中葫芦抛向古朝风。“三当家的你既喜欢，这‘九芯葫芦’便送与你慢慢琢磨。等完全运用熟练了再把你葫芦中的宝贝活物引导进去吧。”
此话一出，不单古朝风连丁当响的脸色都大变。因为只有他知道老三的葫芦里养着一条剧毒的金环蛇。
其实公输孟启并不知道古朝风葫芦里养的是何生物，不过却能从他葫芦的结构看出端倪。那葫芦有独立的气孔与外界相通，无论他拍出怎样的物件时，通气的地方都始终未动。可当他提起葫芦摇晃时，里面却有了反应，而且不是属于触发机关之类的动静。所以公输孟启才猜测里面是藏有活物。联想到他“药葫芦”的称号，里面养的多半是虫蛇之类吧。
古朝风也是行家，接住公输孟启抛来的葫芦，轻轻触摸之下就感觉非比寻常，所谓的“九芯”机关竟有无穷奥妙。回想他师父传授“七巧葫芦”时虽然也传了他七种手法，奈何葫芦里面的机关就只剩下一道。唯有靠装入不同物件来忽悠对手，延续“七巧葫芦”的传说。
不过今天算是班门弄斧，彻底栽在了公输孟启手里。然而出乎意料的是公输孟启不以为忤，直接把“九芯葫芦”送给了他，还预留出金环蛇的蓄养之地。
这……“九芯葫芦”固然令古朝风爱不释手，但拿人手短，以退为进进到这个份上又如何再进。古朝风心中纠结，脸色极为尴尬一时间不知如何是好。
公输孟启也不看他，继续向大当家丁当响阐述。“大当家说的也是，青峰寨之前和‘三仙洞’是没有什么瓜葛。然现在‘贼猴子’已经投奔了‘三仙洞’，以他的品行德性会不会挑唆双方以致纷争尚不好说。而且他带去的短斧确实出自公输军团，虽说是已赠与二当家换马，可现在知道被宵小所盗，本帅自然是要设法追回。到时即便只是公输军团与‘三仙洞’相争，然而会不会殃及池鱼还望大当家三思。其实在下并非是要强人所难，如果我真的动用‘玉竹筚篥’不知道大当家又作何感想。”他掏出“玉竹筚篥”却没任何想吹响的意思。
丁当响看了看于尚和古朝风的神情，二人分明是已经心动。而公输孟启所说的也都是实情，只要公输军团向“三仙洞”出手，他青峰寨就无法置身事外。不由得叹息道：“公输元帅既然决意要攻打‘三仙洞’，青峰寨也只能舍命陪君子尽力而为。不过我等山林流寇纯属乌合之众，怕是帮不是什么大忙。还望元帅不要责怪。”
公输孟启握着他的手大笑道：“大当家的言重了。公输军团与‘火龙尊者’前世无怨近日无仇，并非是要攻打‘三仙洞’，本帅是看他的御火之术奇妙想见识见识。而贵寨只需做带路向导，帮助我等找到其所在即可。到时本帅自会和那‘火龙尊者’去谈。同时也让他把邹青及被盗短斧交还青峰寨。”
丁当响与他双手相握，却发现他没有丝毫内力所在。难道他年纪轻轻就已臻化境返璞归真啦。
公输孟启瞧他疑惑的眼神已知他心中猜测，坦言道：“大当家的，公输孟启可没有任何功夫，你这大手若稍稍用力可就要痛煞小弟了。”
武项也走了过来，点头道。“元帅确实没有武功。可他比俺们这些有功夫的人都厉害。”
丁当响知道武项从不撒谎，闻言更是惊奇。实在想不通像武项这样的绿林高手会对一个毫无武功的少年服服帖帖。难道就因为他是个元帅，然而他刚才应对古朝风的攻击手法可绝对一流，即便是很多武功高手也未必能做到如此完美。这公输孟启还真是谜一样的人物啊。