“岂敢，大人不要误会，国难当头，匹夫有责。****银，在下作为这叶县的县令，本不应推辞。只是这山匪骚扰多日，百姓有田而不敢耕种，往来没有客商，手头实在是拮据，拿不出来银子啊！”
“就是就是，往年这个时候，这十里八乡的都要来买绸缎，准备秋后的婚嫁和年节的贺礼。眼下给这些山匪一闹，连个登门问价的人都没有。我那边还有十多个伙计要过日子，每日里没有进钱，只有出钱。唉，再这样下去，我那绸缎铺可就要关门了。”
“是啊，是啊，我那金店一个多月都没有开张了，你们看，我头发都快急白了。”
桌上的几个富户叫苦不迭，都在抱怨这段时间自己的损失有多么严重。
胡大明是没有资格上桌的，他举着酒杯，从旁边一桌走了过来。“诸位，我是锦衣卫百户胡大明，我刚才在一旁听了诸位诉苦，在下有句话不知道当不当讲！”
“胡大人请说！”
“好，那我就说了。山匪闹事，这段时间以来，各位老板的生意的确是萧条些，可是据我所知，各位的家底都很厚啊，就拿你绸缎庄来说，我听说仓库里面光是上等的葛布就有两千多匹，还有你的金店，你上个月不是才进了一批金子吗？还有其他几位老爷我就不说了，大家心里面清楚得很。俗话说，饿死的骆驼比马大，再苦，我认为拿出几千两银子也不成问题。”
听了胡大明如此准确的说出了自己的家底，几个富户头上冷汗都下来了，再看向秦天的时候，只觉得这是一个吃人的魔鬼，而自己这么多人是待宰的羔羊，不知道什么时候就会被吃的连骨头都不剩。
“秦大人为叶县费心，消灭山贼，保护一方平安，这****银理所应当。只不过刚才诸位东家说的也是实情。我这燕子楼只是个小买卖，不能和各位的宝号相比，这些天酒楼的生意也清淡。鄙人家底本薄，也拿不出许多银子来，这****银我出二百两！杯水车薪，真正起作用的，还是各位东家！”
“这位是？”秦天问道。
“在下是这家酒楼的老板周泽田。”
“好！，周老板是个爽快人，带我回到天津之后，必定向巡抚大人禀告周老板的义举！”
“多谢大人！”周泽田满脸笑意的说道。他的想法很简单，若是能够趁着这个机会让巡抚大人记住自己，那这银子花的就不亏。
有了人带头，下面的事情就简单多了，其余的几个老板为了自己的小命考虑，纷纷慷慨解囊，你两百，我三百的，最后一共凑了一千三百两银子。说实话，秦天根本就不在意这些****银，但是这官场上的潜规则就是这样，这银子叶县不出，总不能让秦天自己掏银子给下面人发钱吧。站起身来，说道：“多谢诸公慷慨解囊，秦某代表所有将士，谢过各位了！”
“不客气，不客气！”几个人笑的比哭的还难看，特别是张仁杰，他原本以为山匪都已近剿灭了，随便弄一点****银也就打发了，没想到这个秦天这么厉害，早就派人将城里面富户的情况摸得一清二楚，这下可好了，这群人在叶县都是大户，到时候这个秦天拍拍屁股走了，最后倒霉的可还是自己啊！
回到天津的秦天第一时间就去拜见了孔安民，随身还带了两千两的白银，这可不是银票，而是货真价实白花花的银子，其中一千三百两是叶县的****银，另外七百两是秦天从收缴的银子当中拿出来的，凑了一个整数送给孔安民。孔安民这一次对秦天的态度大不一样，这消灭天津境内的山匪，即便是对于孔安民这样的巡抚来说，也是一桩不小的政绩。更是当着数十名官员的面承诺，一定会帮助秦天写好文书上报兵部，要不了多久，朝廷的封赏就会下来！
能力不错，能剿匪，还有孙承宗做后台靠山，可惜这秦天是锦衣卫，要不然孔安民还真是要考虑考虑如何提拔他了。
徐杰也很开心，秦天作为锦衣卫成功剿匪，他也是有政绩能拿的，于是大手一挥，就给参加剿匪的锦衣卫放了一个礼拜的假，这倒是让秦天腹诽不已，就锦衣卫这里的情况，放假与上班有什么区别？只不过有了徐杰的批准，变成了合理的休息罢了。
秦天带着胡大明出了锦衣卫官署，正想着这一个礼拜该如何打发呢，天府基地那边有人盯着，自己反倒是插不上手，工坊那边每天都是在全负荷的运转，一切正常，这样看来，自己还真的没什么事情做了。
“胡大明，你说这段时间我们做点什么呢？要不然我们再去找个土匪窝，然后平了？”秦天想起了这次剿匪的收入，不禁有些心动，这可是比肥皂赚钱多了。
“大人，算了吧！这哪有自己主动出去剿匪的道理啊，要是让有心人给参了，那我们还真是没有地方说理去！”胡大明现在算是彻底的投靠了秦天，整个锦衣卫谁不知道这胡大明是秦天的头号狗腿，虽然官职还没有动，仍然是个百户，但是却弄了不少银子，不说之前，光是这次剿匪就分了五百两，这钥匙放在以前，他可是想到不敢想的。
“好吧！”秦天也认为总是打打杀杀的不太好，有违天和，那既然如此，自己还是回去用这一个礼拜的时间好好的研究一下步枪的制作吧，现在生产一把步枪需要将近一天的时间，不考虑成品率的前提下，想要装备一支千人的火枪队，那就需要一千天的时间，换算过来，那就是将近三年的时间，时间太久了。
刚准备离开，后面突然有人高声叫道：“前面可是锦衣卫的秦大人！”
秦天听了这个声音只是觉得很熟悉，回头一看，只见一个俊俏的公子哥正微笑的看着他，公子哥肤白如雪，唇红齿白，白衣白袍，头戴玉冠，手中拿着一把精巧的折扇，真是要多骚包就有多骚包！
“你是朱文！”秦天想起了这个人，就是当初自己刚到京城的时候遇到的那位贵公子，没想到又在这里碰到了。
“秦大人别来无恙啊！听闻秦大人率兵剿匪，凯旋而归，可喜可贺，可喜可贺啊！”
“不值一提，不值一提！”秦天岂能没有听出来这个朱文话语当中的讥讽，自己当初可是说过为国效力不过是明珠暗投的，结果现在自己竟然成了锦衣卫的镇抚使，这是一种何其的讽刺，好在秦天从来不在乎这些，世界是变化的，敌人能变成朋友，朋友也能变成敌人，此一时彼一时吗。
“朱公子，你我当初一别，现在想想也有几个月的时间了吧，朱公子还是光彩照人啊，只是不知道朱公子不在京城呆着，怎么跑到这天津城来了？”
“怎么，这天津城是你家开的吗？我来不得？”朱文微笑着反问道。抿嘴一笑的时候，脸上竟有两个小酒窝，那俊俏的样子，让秦天心里也禁不住狂抖！
“妈的，死人妖！”秦天心里面暗骂了一句。“普天之下莫非王土，这天津城自然不是我开的，只不过我身为锦衣卫镇抚使，维护安全乃是职责所在，还望朱公子不要见外！”
“哼，我就那么像坏人吗？”
“抱歉，我看谁都不像好人！”
“你……”朱文被气的满脸绯红。“我告诉你，我这次来是为了城外的那些难民而来的，原本是想像你请教一些问题的，既然你这样怀疑我，那就告辞了！”
“朱公子留步！”秦天看那朱文转身就要走，连忙伸手一把拽住了那朱文的胳膊。“没想到公子胸怀大义，在下佩服，这样，快到饭点了，中午我做东，好好给朱公子赔罪，朱公子意下如何？”
“你……”朱文被秦天这么一抓，白玉般的脸庞顿时变得通红，肩膀也在不停的颤抖。秦天顺手在朱文的肩膀上拍了拍：“朱公子，你怎么这么容易脸红？是不是身体有问题？要不要替你把把脉！”
“哦，没事，没事！我头不疼，我们去酒楼吧，我刚好也有点事情想要像秦公子请教呢！”朱文语无伦次的说道。
“好，这边请！”秦天也没有多想，走在前面带路，这城里面最好的酒楼无疑是醉香居，一桌普通的酒席都要十两银子，寻常百姓根本就吃不起，秦天请这个朱文去这里吃，也算是给足了面子。
秦天带着朱文刚过了转角，几个客商打扮的壮汉立刻从一个偏僻的角落走了出来。“大人，这小子居然敢对公主动手动脚？要不要上去废了他？”
“废你个头啊？你没看到公主殿下都没反应吗？再说那个秦天是锦衣卫镇抚使，你没看到身边至少有十几个护卫？到时候不知道是你废了人家还是人家废了你，滚回去，少说话！”
“是，大人！”
“走，跟上去，记住了，没我的命令，谁都不准擅自行动。”
“是，大人。”
秦天还不知道自己算是躲过了一个麻烦，确实现在秦天为了自己的安全，每次出门不带个十几个人心里面都没底，若是真有人敢对自己动手，那绝对是自寻苦吃。
“小二，包厢一间！”胡大明抢先一步进了门，高声叫道。自从秦天来了以后，逐渐改变了锦衣卫的面貌，特别是上次好好的教训了一下那天津税监的太监之后，有几个胆大的锦衣卫也开始收平安钱了，这有钱又有权之后，胆气无疑足了许多。
“好嘞，这位大人，楼上看座！”店小二眼尖的很，一看胡大明身上的百户官袍，在往外一瞧，恰好看到秦天身上的飞鱼服，那是千户才有资格穿的官袍，好吗，锦衣卫的千户大人，对自己那都算是天大的人物了。
大堂里面的掌柜亲自出面接待。“大人，楼上还有雅间！”
“嗯！”秦天点点头，跟着掌柜上了楼，走进一间最里面的清静雅室。
“上好酒席给我来一桌，不叫你，别进来！”
“是是是！”
朱文抬眼看了看雅室内的华丽陈设，淡淡一笑，讥诮地说：“秦大人，我听说你到这天津来上任的第一天就大出风头，下令手下严禁在外面吃拿卡要，怎么，就凭你一个月的收入，也能在这吃得起？就不怕人家说闲话？”
“怕什么，都是我自己赚来的钱，碍着谁了？”秦天对于朱文的讥讽毫不在意，读书人吗，难免有些愤青思想，受过几次挫折就好了。
说话间，早有店小二沏上一壶茶并端了几样茶点上来。这是酒楼待客的规矩，正式开席吃热菜之前，先摆上茶点让客人嚼嚼开胃。秦天伸手，做了一个请的姿势，两人随即坐到桌前饮茶。
喝茶时，两人先说了几句不着边际的闲话，待到酒席摆了上来，看着满桌的佳肴，又看了看这间空荡荡的大雅间，朱文问：“秦大人，如此丰盛一桌酒席，就咱们两人吃？”
“哦，没想到朱公子还好这一口，倒是我疏忽了，我这就让掌柜的叫两个唱小曲的姑娘来，热热闹闹的也不错！”
“你……无耻！”朱文没想到这秦天居然会这么说，顿时又有些脸红了。“不必了，我喜欢安静些！”
秦天也是开了一个玩笑，这大白天就喝花酒，要是传出去了，那自己好不容易建立起来的名望可就毁了。“这样吧，两个人吃是有些无聊，你要是不介意，我让掌柜的把中间的这个屏风给撤了，我的那一帮手下在隔壁吃饭，我们两桌并到一起，你看怎么样！”
“这倒也不错！”朱文想了一会，点点头，表示同意。
“胡大明，去给掌柜的说一下，给我把这中间的屏风给撤了，桌子并一并，人多吃饭才热闹吗！”
“遵命，大人！”
(本章完)