六月初七日上午，田承嗣临行前再次会见了荆州代理知府马飙、同知张启元、守备游正普三人，田承嗣向马飙说起湖广巡抚宋一鹤的来信内容，其实马飙昨天就从武昌的湖广清吏司好友私信中得到内幕消息了，今天又正式从田承嗣嘴里得到证实，心情还是非常的激动，马飙相信现在自己有了田承嗣和宋一鹤的支持和默认，知府扶正只是一个时间问题。

代理知府马飙从座位上站起，躬身作揖谢道：“田将军提拔之恩，下官必涌泉相报。”

田承嗣双手微微一抬说道：“马大人不必多礼，快快起来！本将军为国荐才而已，马大人在湖广向来官声宿著，士庶咸服，本将军也只是成人之美，为湖广的士绅和百姓们请命罢了，只要在座各位恪尽职守报效朝廷，功名利禄日后自然唾手可得。”

代理知府马飙、同知张启元、守备游正普三人连声称是，代理知府马飙这时又禀告道：“田将军，您让我们征集的骡马粮草今日中午就会交割完毕。”

田承嗣说道：“好，三位大人为我锦衣卫官兵张罗后勤辛苦了，这次招兵征集骡马粮草必然会连累到荆州百姓，我们走后你们一定要善待他们，明年闯贼八成会来进攻荆州，依本官看可以全免荆州百姓们这两年的税赋。”

同知张启元听了立时惊道：“田将军，没有了税赋，官府靠什么支撑啊。”

田承嗣微微笑着说道：“如果明年被本官不幸言中的话，闯贼大军到时候把荆州城一围，来个“吃他娘，穿他娘，开了城门迎闯王”，官府不仅收不到税赋，全荆州城的百姓只怕也都要投了闯贼了，反正那时候税赋也收不到，不如干脆由朝廷出面提前做个顺水人情给荆州百姓，如此一来也可以收回一些民心，到了那时闯贼在荆州没有了老百姓的支持，也许就蹦跶不出什么名堂了。”

同知张启元听了沉思片刻，又说道：“田将军，这不收税赋，那朝廷方面怎么交代？宋巡抚那里可饶不了我们呐！”

田承嗣说道：“你们放心，朝廷方面本将军负责就是，宋巡抚那里也自有我去帮你们说项。”

守备游正普听了连声说道：“好，好，好，田将军好一招釜底抽薪之计，如果咱们真的依计行事，到时候闯贼到了荆州必然无计可施，为了贼军的军粮只好去劫掠百姓，这样一来百姓有了比较，自然就会向着官军了，而贼寇没有了百姓们的支持，他们在荆州不过是水中浮萍，蚂蚱瞎蹦跶，想攻下江陵城站稳脚跟更是做梦。”

同知张启元说道：“田将军，依您看，我们荆州免几年税赋比较妥当呢？两年还是三年？”

田承嗣说道：“等本将军的消息吧。”

同知张启元闻言再次有些皱眉，颇有顾虑地说道：“田将军，可是官府没了钱粮熬不住了怎么办？到时候没钱养兵，属员们的俸禄也发不出的话。。。。”

田承嗣说道：“張大人，你不知道可以杀一批或者抄一批投靠闯贼的异己分子吗？这样不是什么都有了吗？”

同知张启元听了张大了嘴说道：“田将军，这样做恐怕不妥吧。”

田承嗣说道：“这年头攀龙附凤的人多了去了，就算是其中有那么一两个真是冤枉的，可一家人哭总比一城人哭要好，青史永远是由胜利者来书写的。”

守备游正普听了这话觉得极对自己的胃口，于是大喜呼应道：“田将军你放心，有了你这句话，江陵城必定固若金汤。”

相比起游正谱的意气风发，同知张启元则显得神情黯然，代理知府马飙平静地观察了一番众人的表情后及时插言化解说道：“田将军，今天傍晚之前，最后一批特制的马车会送往城南军营。”

田承嗣说道：“嗯，如此甚好，马大人，本官走后你要多跟章旷章大人联系，把荆州和沔阳州两州结成互保，形成掎角之势，这样荆州和沔阳州就都有了更大的生存空间和回旋余地。”

代理知府马飙闻言点头称是，田承嗣之后又再三叮嘱了马飙、张启元、游正普三人，要他们尽量多收集粮草，打造兵器箭镞，迁移富户进入江陵城，当一切商量停当已经时近正午了。

送马飙、张启元、游正普三人出门离开时，田承嗣还特意拍了拍张启元的肩膀，对他特意又语重心长的嘱咐了一番。

午饭后田承嗣和往常一样跟着狄云练习“神照功”，最近在狄云的引导下田承嗣学得很快，相信要不了几天，田承嗣就可以形成稳定的气感，可以自己单独修炼了。

温正再次来喊狄云去青楼时，已经是申时时分，临走时田承嗣再次把狄云叫进屋内，表示要把乌蚕衣还给他，狄云就是一个认死理的人，你越是要还乌蚕衣给他，他越是认为田承嗣性情高洁，说什么也不肯收回乌蚕衣，田承嗣无奈之下只好正式当他的面收下了。

看着狄云和温正勾肩搭背离去的背影，田承嗣心说一个人变好不容易，要变坏可真就是几天的时间，不是说狄云去青楼行为本身有什么错，而是青楼的环境太容易教坏人了，在田承嗣的眼里，狄云虽然武功高强，但偏偏却单纯得像个孩子，对人是那么的真诚，田承嗣真心希望自己能够保狄云一世荣华富贵。

下午的夕阳斜照下分外宁静，花园凉亭中，品着君山银针的田承嗣正摇着折扇有一下没一下得快睡着时，后院的女兵快步走了过来，向田承嗣道了声万福，言称水小姐请将军去一趟。

田承嗣心里“咯噔”一下，昨夜温仪就把“冷月剑”水岱已经遇害的消息告诉了水笙，出乎意料之外的是，水笙的反应却极为反常的异样平静，温仪生怕水笙出事，当时便不敢走了，同丫鬟小梅陪了水笙一整夜。

今天早上田承嗣得知水笙不吃不喝，心里怀疑水笙的心已经死了，自己也渐渐升起了放弃她另寻芳草的念头，这时临到自己要启程了，水笙又点名要见自己，岂不是证明水笙还有求生的欲望？田承嗣前世从《连城诀》一书中，就对水笙产生了莫名的好感，只要还有那怕一线希望，田承嗣还是想拉住水笙的手，不轻易言弃的。

田承嗣快步来到水笙休息的闺房，温仪起身说道：“弟弟，水姑娘有话想要跟你说。”

温仪说完摆了个万福的姿势便带着小梅出去了，田承嗣则略有些不自在地坐在刚才温仪坐过的凳子上说道：“水姑娘，令尊之事还请节哀顺变。”

水笙挣扎着想坐起来，田承嗣赶忙上前把水笙扶起，垫了一个枕头在水笙身后，水笙踹了一口气才有气无力地说道：“不是我昨天*温姐姐，你们准备隐瞒我到几时？”

田承嗣说道：“前些日子实在是看见你身体不好，怕你承受不住打击。”

水笙说道：“其实当日我看到花伯伯独自一人在将军这里作锦衣卫护法，也从不回家，我就知道爹爹凶多吉少了，可是你们就是一直不肯实言相告！呜呜呜。。。。”

田承嗣说道：“水姑娘，那既然你现在知道了令尊的死讯，不知又有何打算呢？”

水笙反问道：“将军不是早就替小女子想好了吗？”

田承嗣说道：“水姑娘说笑了，本将军又如何能够做主安排你的去处，只是这湖广地面流寇日益迫近，局势愈加败坏，荆州城现在已经危如累卵，再加上血刀老祖仍然没有离开，仍在附近地面游荡，虎视眈眈，承嗣这才在姑娘昏迷时自作主张，打算先把姑娘带离险地，正所谓留得青山在不愁没柴烧，连花大侠都不是血刀老贼的对手，看来报仇大计需要从长计议，不过既然姑娘不愿意，那后面就随姑娘的意好了。”

水笙是江湖女侠出身，对人天生有一份警惕，现在田承嗣撒手不管了，反倒让水笙没有了头绪，难道这官老爷并没有打自己的主意？可是看他的女人温姐姐都已经快四十岁了，而且身边还跟着一个小*僧，前日里花伯伯又总是来有一搭没一搭地暗示自己该有个终身归宿，怎么看这个田将军都不像是一个好人。

水笙说道：“田将军，田大人，小女子一个病人随军行动，岂不是拖累大军了。”

田承嗣也听不出水笙此时的真实意图，只得照实说道：“本来是要带水姑娘去南京的，不过现在既然水姑娘这么多顾虑，本将军离去前会托付马大人代为照顾姑娘的，等姑娘的病体痊愈后，姑娘再自作打算便是。”

水笙见田承嗣竟然并未像自己适才想象那般挽留自己，反倒多出了几分拒人于千里之外的感觉，心中顿时一阵悲苦，眼泪霎时间夺眶而出，田承嗣见状连忙靠上前去，双手抬了起来却又始终不知如何放才好，结结巴巴地说道：“水姑娘，你这是怎么了？”

水笙呜呜呜的哭道：“我死了爹爹，表哥他也嫌弃我，你救我干什么？不如让我死了算了。”

田承嗣没想到水笙说翻脸就翻脸，这女人还真是个麻烦，只好连忙赔罪道：“水姑娘，我不会说话，你消消气，消消气，这要是气坏了身子就不值当了。”

水笙说道：“我气坏自己的身子关你什么事？”

田承嗣急中生智道：“怎么不关我的事？水姑娘，你可是花护法的侄女，令尊水大侠也是本将军所崇拜的英雄豪杰，而水姑娘你更是江湖上除暴安良、名扬四海的侠女，关心你是很正常的嘛。”

田承嗣的话让水笙心里登时觉得好笑，却又觉得甜丝丝的，水笙忍不住嘴角带笑说道：“去你的！你油嘴滑舌的，一看就不是个好人。”

田承嗣苦笑道：“水姑娘，你这话从何说起嘛，本将军真是冤枉啊！”

水笙说道：“冤枉，那你说说你为什么让血刀僧的徒孙小*僧留在你身边？”

田承嗣才恍然大悟道：“水姑娘，你说的是狄云狄百户吧，他是我大哥，真实身份是湘中武林名宿人称「铁骨墨萼」梅念笙老前辈的徒孙，说起来是水姑娘冤枉了他呢。”

于是田承嗣把狄云的人生经历和冤屈都告诉了水笙，水笙这才明白，原来自始至终是自己一厢情愿的在冤枉狄云，而狄云即使是被自己冤枉了也只是始终以沉默来表示愤怒，想到狄云当时的有冤莫辩，水笙登时感同身受，联想起自己被表哥猜忌冤枉的无奈和羞怒，不由得悲从中来，下一刻“呜”的一声，又哭成了一个泪人。（未完待续）