我问父王，那么干戚究竟会出现在哪里呢？
父王说，他知道的只有那么多，更多的消息，恐怕只有钟琉和唐国君知道了。
我知道父王心思缜密，必有后手，于是问道：“那父王如何应对？”
父王的嘴角微微翘起，露出了一个只有王者才会有的自信满满的笑容：“你可知道，这一年里，唐国都在做什么吗？”
我思虑道：“无论他们在做什么，恐怕都和这个预言有关。”
“你说的没错，”父王道，“唐国君向来不好美色，且皇后是出了名的母老虎，后宫中根本容不得其他女人，而且也不缺子嗣，结果唐国居然在四处搜罗美人。”
我点点头：“我听闻他与父王您一般年岁，储君去年也已选过妃，现在又搜罗美人，着实是不太合常理。”
“而且他们搜罗的美人还不寻常。”
我问道：“如何不寻常？”
父王定定地看着我说：“所有的美人都只有十岁。”
十岁的美人。
我思来想去，对父王说：“虽不知其中来龙去脉，但既然唐国已如此所为，那我们也不能落下，理应也找寻起来。”
父王笑着摸摸我的头：“你说你不信命，那我就将这事交予你，看你是否有这个命。”
于是，此后的一年，我都在寻觅美人。
我在灵国挨家挨户地寻找，搜罗了十来个美人，又在与唐国的边界处找到两三个从唐国军队手里逃脱的备选美人。
这些美人各有各的美，美得各有特色，有的肤白而细腻，有的眼睛生得大如杏仁，有的双腿修长笔直。
但我总觉得从她们每个人身上能挑出一些弊病来。
所以我找王弟灵相也来鉴赏一番。
不知为何，父王并没有告诉灵相这个预言，所以灵相只以为我是在亲自选妃，还笑我好色成魔，堂堂一国之君，竟然急得亲自在民间挑选。
我向来不喜欢争辩，他说什么，我便应什么。
他乖张惯了，走到那些美人面前，挨个地挑起下巴看，一一评道：“这个，皮肤虽白，但长得不精致，尤其是鼻子，塌得像猪；这个，眼睛是大，鼻子也挺，嘴巴却生得不好，太大，定是贪吃鬼；还有这个，腿挺不错的，怎么头发这么少？过几年别是秃子。”
有些美人受不了他的奚落，当场就哭了出来，我连忙叫他打住，不让他说下去了。
灵相翻了个白眼：“怎么？丑还说不得了？我王兄就是口味重了些，你们一个个还真以为自己是美人了？”
我有些恼了，凶他道：“外胡说，我让父王罚你。”
灵相或许没想到我会斥责他，楞楞地看着我，我又想起他自小就黏我，事事都顺着我，有好吃好玩的总是拿给我，顿时又凶不下去了，只是拍着他的肩膀，解释道：“王中方才是说笑的。”
但末了，灵相的脸还是阴阴的不好看，还扔下一句：“寻什么美人，不务正业。”
我知道他不能理解我的所作所为，甚至会嗤之以鼻，但我必须做下去。
此后，我改了方向，骑马一路南下，一直来到了与神农族接壤之地。这几年，我灵国休养生息，调停一切战事，原本被我们打得几乎躲入深山老林的神农族终于喘过气来，重新回到了故土，但听说现在的神农族犹如惊弓之鸟，一听到风吹草动就会躲起来。
而这些被我们打下来的地域也实在奇特，几乎一年四季都在下雨，而且树木繁茂，着实不适合灵国人迁徙，所以父王对此也就睁一只眼闭一只眼。
我连续骑了几天马，实在困倦得不行，太阳又晒得我好生舒服，于是我把马栓在了树上，找了一处平坡躺着歇息。
我不知自己睡了多久，听到动物的嘶吼，我立刻惊醒。
几乎没有任何犹豫，我下意识分抽出了腰间的刀，将刀刃只送进了向我袭击的野兽的身体里，它立刻倒退了两步，因为吃痛，开始对着我发出更大的嘶吼。
我定睛一看，这才发现那是一条大得出奇的狗，看起来已经有些像狼了。
远处传来一声口哨。
那只大狗闻声，立刻扭头向着口哨发出的方向退去，我站起身，看到那里缓步走来一个身材矮小的黑影。
那小个子的头上裹着一块黑色的布，几乎看不清面容，但是大狗一见他就发出了悲鸣声，似乎是在哭诉着什么。
小个子走过来，先是说了一些话，但是我听不懂，看他的穿着打扮，像是神农族的人，说的应该是神农族的语言。但不知道为何神农族民皆胆小且知足，不曾想竟然有人胆敢踏足道灵国的国境，实在是神农族中的异类。
他走到大狗身边，做了一个手势，狗就躺了下来，他蹲下身，检查了一下狗的伤势，突然扫了我一眼，厉声问道：“你的刀上有没有毒？”
我有些吃惊，一是没想到他竟然会说灵国的语言，而且说得十分流利，二是听这声音，他似乎还十分年幼，这么小的孩子，竟然能驱使这样凶悍的狗言听计从，实在让我汗颜。
我摇摇头：“没毒，灵国人不会用毒。”
那孩子有些不屑地说道：“胡扯，你们军队的箭矢上都涂有剧毒。”
他的眼神太过锐利，刺得我有些慌乱，只能辩解道：“那也是你们神农族现在箭矢上涂毒的，我们灵国以前连毒物都没有，只能效仿你们。”
他不在搭理我，稍微安抚了一下大狗，便将刀刃从它的腿上拔下来，我攻击它时，并无意伤它，所以应该没有伤到它的筋骨，但即便如此，它还是闷哼一声，血从伤口汹涌地流了出来。
其实我有些羞愧，毕竟这狗或许只是出于本能威胁我，如果它有意袭击，我应该早就遍体鳞伤。
小个子面对伤口有些无措，我犹豫了片刻：“你得帮它把伤口包扎起来。”说着就将汗巾递给他。
但他却皱着眉，不肯接，想来还是对我有所戒备，硬是将缠着头的黑布取了下来。
这一刻，我才突然明白他为何要这样缠着面容。
在这之前，我见过了无数的美人，她们各有各的美，有些美得艳丽，有些美得雅致，但从来没有一个人，让我感觉到近乎窒息，而且，这还分明是一个男孩。
他眸子的颜色，淡的不可思议，一定要形容的话，似乎更像是琉璃，唇角微微地向下透着一股傲气，而他的面容，我已找不到任何缺憾，何止是缺憾，甚至是稍微有一丝变动，都会让我觉得不妥，每一个弧度，都是神明的恩赐。
我目不转睛地盯着他看，直到被他白了一眼，才惊觉自己很没礼貌。
但我实在不知道该说什么，于是唐突地问道：“你叫什么名字？”
他像是没有听到，从怀里拿出了一个瓶子，洒了些药粉在大狗的伤口上，许是有些疼，大狗哀嚎着开始剧烈挣扎，我立刻帮他摁住了大狗的两只前爪，他这才能顺利地帮大狗止住血。
好不容易忙活完，我又死皮赖脸地说道：“我叫灵央，你叫什么名字？”
他始终不与我说话，转身往森林的深处走去，大狗跛着一只脚，踉跄地跟着他。
我牵着马，一路跟着，不断地问他名字。
足足跟了快一个时辰，从灵国的边界一直走到神农族的疆土，他终于不耐烦，转过头，脸色有些愠怒：“你跟着我干吗？灵国人就回灵国去。”
我觉得他生气的样子也十分好看，于是说道：“我想知道你的名字。”
他实在没辙了，没好气地说：“琴宿！”
我这才满意：“我叫灵央，你叫叫看我的名字？”
琴宿转过身，像是急于要甩开我，走的更快了。
我便也走得更快了一些，还叮嘱他：“这里地面湿滑，你小心脚下。”
琴宿可能被我气的不轻：“你既已经知道我名字了，为何还跟着我，你有何企图？”
我脱口而出：“我想把你带回灵国。”
琴宿的脚步忽然停住了，他转过头，用一种难以置信的表情看着我，说道：“你有失心疯吗？”
“没有。”
“那就是脑有顽疾？”
“没有。”
“别跟着我了。”
“不行，”我笑着说，“我要把你带回去。”
琴宿觉得我不可理喻，却拿我没有办法。
我一直跟着他，直到他迫于无奈回到住所，我本以为他是和族人住在一起，却不承想，他居然独自一人在森林中生活。
这里有一整片用竹子搭建的二层房屋，但早已空无人烟，有些房子门口还有一些扔弃的瓦罐，想来应该是当时这一带的神农族逃难时留下的。
大狗一回来，就被其他几条狗簇拥起来，一起对着我呲牙咧嘴，吠了许久。
琴宿比了一个手势，它们逐渐安静下来。
我把马拴在一棵树上，遍寻了许久，都没有发现有其他人在，因为没有想到这样小的一个孩子竟然会这样生存，忍不住问他：“你的父母呢？”
琴宿没有理我，只是拿着木桶去井中打水。
我顺着他的视线往井里看，发现水相当清澈，而且相当充裕，都说神农族人杰地灵，果不其然。
我又问他：“你每天都吃什么？”
他自顾自走到房中，我也想跟进去，结果却被一条大狗挡在了外头，只好孤零零地坐在外面。
天色已经逐渐昏暗，我从怀里拿出干粮，问琴宿要不要吃，他依旧不理我，过了一会儿，房内逐渐有食物的香气飘出来。
我忍不住把门推开了一些，看到他的背影，笑嘻嘻地问道：“你在吃什么？我也想吃。”
琴宿说：“你怎么那么无耻？”
尽管被骂了，我却很开心，毕竟他终于同我说话了：“我可以给你钱。”
琴宿嗤之以鼻：“灵国的钱，我要来有什么用？”
“留作纪念啊。”我说。
虽然琴宿的心智早已超越常人，但毕竟还是个孩子，我一直跟着他十日，他无法摆脱我，但也不忍心看我饿死冻死，也会给我吃的，还准许我睡在生了火的屋内。
我问他：“你为什么会一个人住在这里？”
大概问了数十遍，他才终于吐出了几个字：“不想走。”
我大概能想象，他的族人离开这里的时候，他处于某些原因不愿离开，所以一个人执拗地生活在这里。
我循循诱导：“那你不如和我回灵国吧。”
他很没好气的说：“你真的很不要脸。”
“反正我总会带你走的。”
这句话，我是对他说，也是对自己说的。
再后来的几年，我无数次回想，我当时的决定究竟是对还是错。
但有些事，一旦发生了，就再也没有回头的可能。
我整整在森林里缠了琴宿四个月，那时已经完全入冬，湿漉漉的森林里，一到夜里，湿气就如附骨之疽，不断钻进人的体内，冻得人浑身发颤。
我的衣物带得不多，加上从小未受过冷，终于病倒。
烧得迷迷糊糊之时，我时常看到那个小小的人影里里外外地忙，一会儿给我擦汗，一会儿又给我捂被子，还给我喂水煎药。
但我这场病来得突然，俗话说病来如山倒，病去如抽丝，见我一日不如一日，琴宿问我：“我帮你找灵国的人带你回去吧？”
我拉着他的手：“你不怕吗？你毕竟是神农族的人。”
他依旧是冷冷淡淡的样子：“总比见死不救好吧？”
我将我的玉佩拿下来，让他交给能见到的最近的卫兵。
后来的事情我知道得不多，只听说他去了离森林最近的烟城，拿着我的玉佩见到了守卫，那守卫慌忙通知了烟城的将领。
再后来，我见到的人却是王弟灵相。
他看到我病成这样，眼圈有些发红，颤着声问：“你为什么不回来，这几个月，我都快把灵国翻了个遍……我还以为你……”
我抓着他，在他的耳边说：“带你们来的那个男孩呢？”
灵相说：“已经走了，我给他赏赐他也不要。”
我早就料到了，抓着他说：“把他带回去。”
灵相看着我，眼神中忽然露出一丝狠厉，说道：“知道了。”
或许这就是一切的转折。
听说琴宿带着群狗已经拼了命地逃跑，但一个孩子又怎么跑得过训练有素的兵马，他终究被五花大绑地送到了灵都。
当我大病初愈，再次见到他的时候，他已经被换上了灵国华美的衣裳，安安静静地坐在一个栽满了梅花的院落里。
灵国的梅很美，与别处都不一样，花瓣透着光，花蕊透着粉，远看如雪，近看如云。但花再美，却都比不上琴宿的美，他就像是从画上走出来的人，好看得几乎不像凡人。
他的美，就连父王都赞叹不已，对我说：“见了琴宿，其他美人都不过尔尔。”
琴宿的确不是一般美人，他不光美，性子更烈，他的双手双脚都锁着沉重的镣铐，听说他几度逃跑，都被抓了回来。
灵相甚至说要将他的双腿打断，到被我制止了。
我很怕琴宿会发疯，但他没有，他只是变得更加沉默寡言，几乎没有人听到他说过话。
我走近他，问道：“你有什么喜欢的，我让人给你添置。”
他转过头，冷睨了我一眼，目光寒彻心扉。
我羞愧地低下头：“对不起，我也是迫不得已。”
他冷笑道：“恩将仇报。”
这是他和我说的最后一句话。
在此后的十年里，我时不时去看他，他有时读书，有时看花，有时逗鸟，却再也没有说过话。
人人都以为他是哑巴。
灵历一百六十七年，父王去了，我继位成了灵王。
他去世前，最后交代我的一句话，就是让我一定要找出干戚的秘密，延续他未完成的事业，实现灵国的霸业。
就在他去世后的一年，唐国见灵国无人，屡次骚扰灵国边界。
灵相数次征战，由此擒到了一支奇怪的队伍。
一支像是运送物资的军队领着一顶轿子，向着无界海的方向前进。
那顶轿子里，坐着的，是一个美艳无双的女子。
百般逼问下，那将领终于交代，那是唐王秘密吩咐他的任务，要在这女子二十岁的生辰时，将她在无界海边杀死。
听说这女子就是十年前被唐王搜罗到宫中的美人之一。
而唐王还说：“若是女子死后出现了什么异状，立刻带回给他。”
听了这些，我很久没有说话。
我从不知道，原来这个预言如此残忍。
灵相一向比我心狠手辣，他马不停蹄地将女子带到了无界海边，在原本预定的时间内，砍下了女子的头颅，但却什么都没有发生。
他回来以后，用一种复杂的表情，阴笑着问我：“十年前，你究竟瞒了我什么？”
我将事实一五一十地告诉他，他忽然笑了起来。
那笑容，就和过去他毫不留情地将白尾黑翼鸟扔掉那时一模一样，看得我的背脊泛起阵阵寒意。
他说：“我知道王兄你很难下手，有些事就让我帮你吧。”（未完待续）