“你是朕的内阁之首，国难当头，有什么敢言不敢言？”封栎晟见万林和说话闪闪烁烁，十分恼怒。
“即如此，那臣斗胆进言！”
“快说！”封栎晟不耐烦道。
“皇上可还记得楚安福？”
封栎晟一愣，脸色骤变。要知道，自楚氏被灭，再无人敢在他面前提起楚氏一族。今日万林和竟然这样大胆，胆敢当面询问。
“想来皇上不会忘记，当年楚氏手拥兵权，那楚安福的女儿楚颜夕与皇上两情缠绵，她为了助皇上登基，不惜以身委于他人，对皇上的情意，不可谓不深厚！”
封栎晟死死盯着万林和，万林和却似无惧意，仍然侃侃而言。
“可当楚氏危及我大宁江山之时，皇上当时是何等果断绝决！灭楚族，赐鸠酒，令那楚颜夕跳下露台，香消玉殒！”封栎晟目露凶光，似乎要将万林和杀于目光之下。
“大胆！”他喝道。
“皇上！”万林和不但没有停止，而是提高了声音：“想那楚颜夕，文武兼备，出身世家，相貌亦不在如今的颜妃娘娘之下，如何当初皇上为了江山社稷可以除掉楚颜夕，可如今却舍不得一个为了桓亲王跳下寒冰河中寻死，进宫后宁愿进掖庭宫受罪，也不愿侍寝的柳若丝呢？”
封栎晟双唇紧闭，目光犀利的盯着万林和不语。
“臣今日冒死进言，只是想提醒皇上，要江山还是要美人，皇上您可要好好拿捏啊！江山若丢了，就不会再回来，可美人，如今没有了楚颜夕，皇上后宫之中，不是同样花红柳绿、粉面娇颜吗？”
“退下！”封栎晟喝道。
“皇上！”万林和还欲再言，徐敏见封栎晟面目狰狞，急忙劝上前小声劝阻道：“万大人！快快退下吧！趁皇上还没有发作，快快退下！”
说罢扯了万林和的衣袖，强行将他拉出殿去。
“徐敏！你去，召柳修媛娘娘来见。”
徐敏疑惑道：“皇上说，是柳若竹柳娘娘？”
封栎晟瞪他一眼：“朕的话难道你听不懂？”
“是！”徐敏急忙退下。
“柳爱妃！”封栎晟亲自下殿，搀起柳若竹，深深的凝视着她。
柳若竹受宠若惊，脸上一热，娇羞道：“皇上召臣妾来，不知有何事？”
封栎晟轻轻捏住她的下颔，依然深深的凝视她良久，舒一口气道：“想那慕蓉王虽参加过两次宫宴，可与颜儿也未正面接触，你与颜儿原是姐妹，也是有些神似的，想那慕蓉王也许……”
柳若竹摸不住头脑，疑惑问道：“皇上，您在说什么？什么慕蓉王，臣妾怎么听不懂呢？”
封栎晟轻轻放下她的下颔，笑道：“过不了多久，你就懂了。今晚，你就留下侍寝吧。”
柳若竹有些惊喜，又怀揣着疑虑。
半月之后，和亲之事谈妥，而和亲对像，竟没有在朝中公布，连许多朝臣也不知道，这位神秘的“和亲公主”，是何方神圣。只有皇贵妃万裕琴，近日来，原本苍白的脸上忽的有了血色，脸色虽一如即往的平静，总让人觉得多了几分喜气。
十日后，迎新队伍已进京城。所有事宜，皆由万林和为首的内阁负责安排，三日后，就要将“和亲公主”送出皇城。
这日晌午，柳若竹忽的哭着跑进了凤仪宫中，跪倒在皇贵妃面前。
“怎么了？”皇贵妃看着柳若竹一副悲痛欲绝的样子，惊问。
“皇贵妃娘娘！求你救救臣妾！臣妾不想去瑶国，不想去和亲！”柳若竹哭泣道。
“什么瑶国？什么和亲？你疯了吗？那慕蓉王所要的并不是你，你疯什么？”皇贵妃嗯了一声，道：“起来回宫去，不许再闹了！”
皇贵妃疑惑，那慕蓉王所提出的和亲条件，是颜妃柳若丝，朝中只有少数几个重臣知情，柳若竹如何得知，又误以为是她去和亲呢？
“皇贵妃娘娘，皇上已经下旨给臣妾了！前些时日皇上召见臣妾，臣妾还不明所以，早就听闻慕蓉王所要和亲之人，是后宫嫔妃，如今想来，定是姐姐了。皇上以为慕容王不熟识姐姐，让臣妾代替姐姐和亲，臣妾去求皇上，可皇上不肯见臣妾！母后又在病中，如今只有皇贵妃娘娘可以救臣妾了！
“什么？”皇贵妃一惊之下站了起来，问道：“你说皇上下旨让你代替颜妃和亲？”
柳若竹哭着点点头。
“皇上以为慕蓉王并不太记得姐姐容貌，可皇上不知道，姐姐与那慕蓉王原是有交往的，皇上赐给姐姐的和田翠玉手蜀，是何等的稀世之宝，可姐姐却将她赠予了慕蓉王，慕蓉王如何会不认识姐姐呢？皇上想要瞒天过海，如何能够？”
此言一出，皇贵妃与秋芙都大吃一惊。皇贵妃定了定神，问道：“你适才说的可是真的？”
柳若竹道：“千真万确！臣妾曾亲耳听到姐姐与慕蓉王的谈话。”
“胡说！颜妃久居宫中，如何得见慕蓉王，又与他私交？”
皇贵妃怒道：“只怕是你为了不去和亲而诬陷颜妃！”
“娘娘忘了？姐姐她曾经去过慈宁寺为太后祈福。”
“你说，颜妃是那时候见过慕蓉王？”
柳若竹点头，将事情始未一五一十向皇贵妃讲述。
“好！本宫知道了，本宫会向皇上进言，但此事事关皇室声誉，你不可对外声张，皇上若知道你再与第二个人说了此事，后果你是知道的。”
皇贵妃告诫柳若竹，令她回宫等消息。柳若竹连连叩头，垂泪回宫。
“娘娘，想不到颜妃娘娘与慕蓉王早有旧情，这样一来，只需告诉皇上，那皇上岂不是会大怒，定会将她送去和亲，这样，这皇后之位，就再无第二个人可与您争了。”秋芙喜道。
“糊涂！”皇贵妃喝斥道：“咱们皇上的性情，你不知道，本宫难道还不知道，他若是知道颜妃与慕蓉王有私交，就更不会将颜妃送去和亲！咱们这位皇上，野心大，疑心重，又十分自负，桓亲王与他可谓手足情深，又太后对他有养育之情，他都不肯将颜妃赐出宫去，又如何会将她拱手送给慕蓉王？”（未完待续）