大半个钟头后，阿图心情愉快地随着赵栩和长乐走出了慈宁宫，前去养心殿。

在这段时间里，太皇太后一直都在向阿图询问有关西洋三国的财货问题，而他也是知无不答，不但将西洋国最近十年的岁入说得一清二楚，连税收来源、比例、用途、军费开支等等都象竹筒倒豆子一般地倾囊而出。最后，太皇太后发了声感叹：“虽然驸马炒卖债券的目的不纯，但事先能将形势分析得如此透彻，步骤又安排得这般紧密，先在高位卖出，赚得大利后又于低位再买，买卖均趁势而行，钱财便唾手可得了。”

一对姊妹花走在身旁，左长安，右长乐，春花秋月不能形容其美，夭桃浓李不能道尽其态，阿图心下默念：左公右主傍吾身，天姿国色冠人伦。仰天大笑虎躯震，舜当退避第二人！

“怎么样？”他洋洋自得地向着赵栩问道。

这可是在长乐面前，他未免失于掩饰，赵栩蹩着眉头道：“如意子还是得谨慎，明天记得要把鸽子给祖母送来。”

阿图会意，将长乐的小手一拉，和老婆连说了好几句亲热话，肉麻得让赵栩直皱眉头。

走出了曲折的廊庑，穿过永康左门便来到了养心殿，迎面是红彤彤的高墙和钉满了泡钉的大红门，仰头可见黄色的琉璃瓦，在三点的阳光下反射着辉光。四周静悄悄的，守在殿门口的宫人低垂着头，这本是宫内的规矩，但在此时看来，却透显出一股格外的落寞感。

皇帝自远征军兵败的消息传来后一直卧病在床，不能理政，也不能批阅奏折。虽然明知皇帝病了，但这段时间的折子却成十几倍地多了起来，不为别的，都是些请战的折子，份份激愤填膺，义正言辞。

请战的折子照宋制是要递交给皇帝的，因为皇帝是军队的统帅，只有皇帝才有发动战争的权力。如果是建议朝廷该怎么打仗的折子就要送交枢密院，枢密院看了觉得有道理再转呈皇帝。

既然赵弘病了，这些折子他就不看了，而让叶梦竹读给躺在床上的他听，她来照顾皇帝的起居是经过了太皇太后允许的。一折听完，赵弘点点头，叶梦竹拿起他的私玺在奏折上盖个红印，就表示他看过了。

“启禀皇上，长公主、长乐公主、驸马如意子来向皇上问安。”高拱进来禀报。

叶梦竹正在念着另一份折子，赵弘下意识地听着，也不知在想些什么，一时竟没回答。

“皇上，长公主、长乐和赵图来向皇上问安了。”叶梦竹手中的折子刚念到一半，听到了高拱的禀报便提醒道。

皇帝近来时常恍惚，或许你觉得已经说得很慢很大声了，但他却没有留意，话都没进入到他的耳朵里。

“哦。”赵弘终于反应了过来，微微抬手道：“那就让他们进来吧。”

高拱领命而去，叶梦竹将皇帝扶起身来斜靠在床头，并在他身上披了件青色的外袍。

“臣见过皇上，祝陛下龙体金安！”阿图进门后便行了个长揖，而赵栩与长乐径自走到皇帝的榻前去看他的气色。

“卿免礼。”赵弘说道。

“谢皇上！”阿图站直了身子，也走去龙床边探视皇帝病情。

赵栩在皇帝的脸上看了一阵，面露喜色地向长乐问道：“妹妹，你瞧。皇上今日的气色是不是好了很多？”

“嗯！”长乐的眼眶有些发红。她和赵弘是一母所生的兄妹，平日感情最好，见哥哥病重便每隔两日来探望一次。看他今天的气色确实是好了许多，脸上带上了些血色，不象前几日那样一副病怏怏的样子。

“朕说过没事的。看，现在可不是快好了吗。”

人一生病就特别的注重亲情，赵弘眼见姐姐和妹妹这段时间不住地往自己这儿跑，觉得她们眷念自己，心头极其欣慰。至于那个长乐驸马，之前也来过一次，可一听说皇帝在睡觉便扭头就走，不肯稍许等待，完全不象个尽人臣之礼的样子。

“请姐姐与妹妹宽心，皇上真是大好了。刘太医今日说，再用一周的药，皇上便可完全康复。”叶梦竹在一旁劝慰道。

赵栩不住地点着头，舒了口长气：“这就好，这就好……”

“坐啊，都站着做什么？”赵弘把手一挥道：“阿竹，让三姐、小妹和驸马都坐。”

高拱指挥着内侍搬来了三张锦凳，请三人坐了下来。于是赵弘便和赵栩、长乐拉起了家常，大家都捡着一些开心的事情说，连直王春天拉了乌魔去配种，有十六匹母马怀孕这种事也做了话题的题材。长乐还向皇帝哥哥告状，说直王六月份又寻个借口把乌魔给牵走了，说好一周还回，结果直到现在都没见踪影。

“直王想必是看中了驸马的乌魔，就让他多玩几天好了。”赵弘笑道。这个弟弟平日就爱飞鹰走狗，到处玩乐胡闹，还特能赖别人的东西。自己的御马苑都不知被他借走了多少匹马，从来就没还过。皇家猎场自己一年去不到一次，可他却是每季都要去个一、两次，简直都成了他的私家苑子。还有羽林卫，也没少借给他用来打猎。

长乐囔道：“那可不成，他是出名的有借无还。乌魔是赵图的宝贝，五哥上回赖了我的玉狮子也就算了，这次可不能再被他耍赖了。”

看了她这副着急的模样，大伙都笑了起来。随意乱说了些事后，皇帝问起了阿图的产业搞得如何，阿图一五一十地讲了，还说自己准备在江北买地，要扩大船厂和相机厂的规模。

说到船厂，就不能不提起超级战舰的构想，法螺越吹越大，把皇帝听得眉飞色舞，将床板一拍，兴奋地问道：“爱卿，这种战舰几时可以造出来？”

“臣已着手准备建造一条一千五百吨上下的超级巡洋舰，六至八个月内大致可以完工。”

赵弘顿显失望之色，追问道：“卿适才不是说可以建造出七千吨级的超级战列舰吗？”

“回皇上。不装火炮的超级战列舰，其吨造价为一百五十贯，七千吨就是一百零五万贯，宝江船厂没有这么大的财力。一千五百吨的超级巡洋舰，吨造价为一百贯左右，船厂勉强可以垫资兴造。”

赵弘自龙舟事件后就恶补造舰的常识，知道不配火炮的昭武舰吨造价也就是九十贯出头，听到超级战列舰的吨造价要一百五十贯，一艘船要一百多万贯，惊愕的嘴都合不拢了：“爱卿，这战舰的造价也太高了吧。”

想要所向无敌，又舍不得下本钱！阿图暗暗鄙视他一把，耐心解释说超级战舰的建造采用了前所未有的工艺，乃是双层龙骨，即先建造一副贯通全船的钢铁内龙骨，然后再于内龙骨之外搭建木龙骨，这样造出来的战舰才经得起风浪并且有更强的防护力。既然要造两副龙骨，钢铁又这么贵，战舰的造价自然就水涨船高。

一艘船要用两副龙骨是逼不得已，主要是这个时代的机械都是用水力或畜力所推动的，无法加工足够厚度的钢材，所以就不能用强度有限的钢铁直接去建造船龙骨，只好采用木龙骨内套钢铁龙骨的方式，两者叠加就符合强度要求了。要想使用纯粹的钢铁龙骨，就得先造出以蒸汽为动力的冲床和冲锤等等新式机械来，那是相当遥远又漫长的事。

不过，就算是额外地添加了套钢铁龙骨，超级舰的造价也不是他吹得那么离谱。好在赵弘不懂，翻了好一阵白眼后终于无话可说，默认了一百五十贯的造价是合理的，接着又问：“卿一定去过枢密院了吧，他们怎么说？”

阿图点头，说自己已经去过枢密院了，也见着了太尉和海军正、副枢密使，但他们都说让他先造条样舰出来，试航后才能决定到底采不采用。因为宝江船厂的财力有限，所以就只能先造条巡洋舰给枢密院和兵部看看。

“卿没有向枢密院申请造舰资助？”赵弘又问。

枢密院和兵部对于新战舰、新兵器的研制是有资助的，但有个前提，那就是得把其制造的理论和工艺完完整整地给交出去，由其评定可不可行。倘若评定通过，兵部就会拨出一笔款子来资助新战舰或新兵器的研制。但阿图不愿意把自己的钢铁焊接技术给泄漏出去，所以一听说到这个章程就立马放弃了。

在讲完了这条不申请资助的理由后，阿图继续道：“再说，以前凡是申请资助的，多半都要等上半年，甚至一年，拨款才能发下。臣不愿把时间虚耗在等待上，就干脆自己先造一条巡洋舰出来。”

赵弘听了他的回答，虽然能理解那个怕泄密的理由，但同时又觉得他还是有挟技自重的意味，总不成今后大宋战舰的建造都由宝江船厂来独揽吧？可不管如何，他能给大宋造出天下无敌的战舰，那就是旷世大功，尤其是在这个局势困暗的时刻，仿佛是一缕希望之光从厚厚的乌云层中投射下来。于是勉励道：“爱卿好好用心，朕等着你的佳音。”顿了一会，又道：“建造超级巡洋舰得六到八个月，战列舰得一年。按卿的计划，先造巡洋舰，等各部认可后才去建超级战列舰，造成了又要等着他们来评定，其中的周期太长。这样吧，卿还是先造艘超级战列舰出来，朕从内帑里拿五十五万贯出来，资助其中的一半花费。”

皇帝没有权去管海军建造和使用何种战舰的，阿图原本只是和他吹吹而已，可没想到一下子就混到手五十五万贯内帑，足以支付超级战列舰和巡洋舰两条船的造舰开支了，赶紧喜笑颜开地行了个长揖：“谢皇上！臣一定尽心尽力。”

这一对君臣大谈战舰和造舰，越说越兴奋，旁边的三女根本就插不上话，只有眼睁睁地听着瞧着。最后谈成了这么个结果，长乐欣喜异常，觉得自己的驸马为国出了力，也得到了皇帝哥哥的赏识。另外两女却是深知他的底细，虽然脸上带笑，嘴里说着附和之词，可心里怎么想就是另外回事了。

定下了造舰的事，赵弘觉得精神为之一振，换了个坐姿后看了众人一眼，面露歉意地说：“三姐、小妹，朕想和驸马单独说几句话。”

赵栩与长乐听了就起身说去外面走走，呆会再回来看他，然后二人就结伴同去，叶梦竹起身送她们出门。