久病之人的房间里总弥漫着一股草药味，让人感觉很不舒服，阿图猎狗一般地伸出鼻头嗅嗅，又缩了回去，皱起了眉头。
看了眼赵弘，只见他面色沉静，目光内敛，似乎在思考着什么，半响都没说话。既然留了他下来，就是一定有话跟他说，皇帝不开口，臣子没有首先发问的道理。
门口转来叶梦竹窈窕的身影，她比往日看上去瘦了，清水般的脸上呈现出几分疲态。回到屋中，顺手从放在桌子上的瓷罐里舀了碗燕窝参汤，端过来一口口地喂给赵弘喝。这个举动让阿图暗中嫉妒得要命，心道自己要有这么一天被美姐喂参汤喝就好了，同时又盼着皇帝最好能被噎一下。
赵弘喝了口参汤，不动声色地说：“你岳父家好厉害。”
傅氏是他三名老婆的娘家，算是他最亲的人，在报纸上读到他们在北疆打得威风，阿图内心极度为之骄傲，还特地开了次家宴，叫上了阿晃、阿茂、柴门纹、小清等从顿别前来京都的人，好好地喝了一顿酒，遥祝他们的大成功。
因不知道皇帝问这话是什么意思，阿图只是简单地用鼻子“嗯”了一声。
“傅家两年之内，以一个介的实力打败了松前国大军，封了守。又以一守之力灭了丰原国，继而又一小国之力灭了北疆一大国，这其中难道没有什么值得你说给朕听的吗？”赵弘冷冷地说。
皇帝想知道什么阿图清楚，傅家打了这么一场大战，火箭炮的秘密多半是守不住了，但还是揣着明白装糊涂道：“臣不知，请皇上示下。”
“朕听说傅家打下丰原国与蓟国都是依仗了一种叫‘火箭炮’的秘密武器，驸马不会不知道吧？”
果然是火箭炮，阿图直言不讳地说：“臣知道。”
叶梦竹另一调羹的参汤喂到了口边，赵弘喝了，继续问道：“卿说说，火箭炮究竟是种什么样的武器？”
阿图也不隐瞒，一五一十地把火箭炮的性能跟他说了一遍，遇到不能理解之处，便拿三沢之战中的例子来给他解答。
话说完了，室内陷入了短暂的沉寂，几可以听到旁人心跳声。终于，叶梦竹开口问道：“火箭炮是谁设计出来的？”
“是弟弟设计的。”阿图承认道。
“混小子！”赵弘终于爆发了，一挺身子在床上坐正了，慌得叶梦竹拿着差不多喝空了的汤碗连忙避开，冲着他咆哮道：“你明明有这样厉害的武器，为何不早报知朕？北洋要是配上了火箭炮，又怎么会打败仗！！！气死朕了……”
说到激动之处，赵弘抓起了叶梦竹手里的碗就朝着阿图的脑袋扔去，一点残渣泼了出来，淋洒到红缎面的被子上。不过，对方只是轻轻松松地把头一偏就让开了。
碗砸到地上，“叮当”一声，跌了个粉碎。
“好啊！朕砸你。你……你居然敢躲！”赵弘怒极。
守在门口的高拱听到里面有动静，推门抢入。待去收拾摔烂在地上的碗，却被皇帝大吼一声“滚”，赶紧退出。
皇帝打了败仗，不去自责无能，也不去怪他的将和兵，却诿过于自已这个与战事毫不相干的人，无聊又无理！阿图火冒三丈，梗着脖子囔道：“皇上动手打人，有违臣纲，这不对！”
眼见这小子犯起了浑和皇帝顶撞了起来，叶梦竹急得直跺脚，连连给他使眼色，想让他认个错，可他却偏偏不往这边看。
做臣子的敢这样刚而犯上，赵弘真还没见过，怒极反笑道：“好、好、好！朕就不以君打臣。你是朕妃子的弟弟，又是朕的妹夫，朕以姐夫与大舅哥的身份来打你，你待如何说？”
提到叶梦竹，阿图就不禁转头去瞧，见到的便是一双惶急中带着恳求的眼眸，关切之色溢于言表，心头一热，又随之一软，叹道：“那臣就只好不躲了，皇上重新打过便是。”
“好！”赵弘看了看身边，没看到什么硬东西，取了叶梦竹手上的瓷调羹向他扔去。不想，阿图虽然没动，但调羹却打歪了，擦着他的脖子飞了出去，落到地上又摔碎了。
相隔五、六尺的大活人都没打中，赵弘心下一阵懊丧，不得不暗骂自己差劲。叶梦竹则赶紧转圈，并连连对阿图示意：“皇上手下留情，这次就算你好运，还不赶紧谢恩。”
“臣谢陛下手下留情。”阿图还是服了软，若不趁好就收，他要是让人拿来一百只碗往自己头上砸就糟了。
这个小子虽然可恶，但赵弘还是意识到了自己有点过份，君动手打臣乃是大过，于是冷哼一声后道：“这事不算完。你得给朕赶快把火箭炮的图纸画出来。”
“这个臣办不到。”
“什么！我说你……”赵弘被他气得都说不出话来了。
叶梦竹秀眉一蹩，厉声喝道：“阿图。你太不像话了，这么说话就是抗旨。”
“阿姐，不是弟弟不肯。是因为弟弟已经把这设计卖给了傅家，并保证不传给别人。弟弟不能做那言而无信之人啊。”
回答大大地出人意料，赵弘与叶梦竹相视一眼之后，凝声问：“你把这设计卖了多少钱？”
“五千贯。”
“你这个败家子！”赵弘再次发作，急不择言中随手抓起了一个靠枕扔了过去，这下却是正中门面。
“你老实说，这究竟是怎么回事？”叶梦竹问。
枕头飞来，阿图头一顶一缩，就将其稳稳地卸了下来，落到自己的膝头。随手将它往叶梦竹手上一塞，开始讲火箭炮的研制过程，说起因是由于傅恒对火炮射速不满，便托他设计种新武器。半年后，火箭炮被研究与制造出来，接着就发生了丰原大战，战后傅家奖励了自己五千贯，并让自己答应不把秘密外泄。
“你和傅家可有合约？”赵弘问。
阿图摇头道：“合约倒没有，就是记作了军功，签领了五千贯赏金，然后口头上承诺不得将其设计与制法外传。”
他如果说有合约，赵弘虽然不一定会不信，但总会有些怀疑，可只说没有合约，反倒使得皇帝信了。
一言，快马一鞭，即便是口头允诺，也得遵循。天子以德治天下，假如赵图说的都是真的，早已把火箭炮卖断给了傅家，那么皇帝也不能为了得到它的设计而逼着臣子行食言而肥之举，否则就是大义有亏。赵弘思绪良久，终于长叹一声，心有不甘地说：“难道如此利器竟让傅氏一家独占？”
叶梦竹道：“既然阿图已经将设计卖给了傅家，皇上应当可令傅家把它交出来。”
赵弘点了点头，又摇了摇头，傅家或许会交出火箭炮的秘密，但或许不交，诸侯没有义务将武器的制造秘密告诉朝廷。相反，朝廷也没这个义务，想当初夏国向朝廷求冶炼钢铁与制造火器的法门，朝廷还不是没答应。更何况，傅家只是诸侯的附庸，和皇家还隔多了那么一层。
叶梦竹深知皇帝的苦恼和忧思，也知道他目前最大的抱负就是重整军力、收拾山河，所以赵图跑来一说超级战舰之事，皇帝就立马自掏腰包给了他五十五万贯。适才听闻赵图说了有关火箭炮的事，再愚钝的人也能想到这是种威力无比的武器，也一定是皇帝必得之物。想到解铃还须系铃人这么个典故，便问阿图：“你说，有什么法子可以让傅家交出火箭炮的设计？”
阿图摊手道：“当今天下诸侯大战，家家都厉兵秣马，我丈人家一向把火箭炮的制法作为最高机密，并立下军法：‘泄密者斩。’所以……”眼见皇帝脸色越来越黑，脑中忽然灵光一闪，改口说：“不过，若是……”
“若是什么？”叶梦竹紧接着问。
竹杠在手，不帮着丈人和岳父大敲一下似乎对不起时机。阿图道：“以臣往昔所见，傅家和北见国国府有积怨。若是朝廷能封其为一方诸侯，让他们名义脱离北见国的辖制，归于朝廷制下，傅家就多半愿意交出火箭炮的设计。”
赵弘一阵愕然，朝廷越过诸侯直接封附庸为诸侯的先例还没有，历史上都是诸侯自己要闹分家而向朝廷上书请求加封一个名义，朝廷顺水推舟而已。
“除此之外，可有其它法子？”皇帝问。
想想看，只要皇帝能分封傅氏，让其自成一国，傅家就可从此不惧国府，傅莼就可以回归家族，这可是个千载良机。阿图紧咬牙根：“除此之外，臣想不出别的法子。”
赵弘默想一阵，便说：“越过诸侯直接分封附庸尚无前例，朕不能冒此大不违。此事朕要多想想，但不管是以何种方式，火箭炮都是朕必得之物，你自己看着办吧。”
皇帝说的是个活话，蕴含着可成的意思。阿图心中暗喜，躬身道：“臣遵旨。”
说完火箭炮的事，皇帝松了口气，今日赵图带给他两个喜讯，其一是超级战舰，其二是火箭炮到手有望。这两件事凑到一起，就意味着未来的大宋海军将能形成无与伦比的战力。再看看眼前的这位妹夫，把他来到京都这一年多来的所作所为逐一细想，便突然意识到他身上还存在着诸多自己没看出来的潜能。
尽管赵图写出了《几率论》，发明了照相术和火箭炮，还正在建造超级战舰，但在皇帝以往的心目中，他还太年轻，阅历太少，尚不是那种可以谈及政事的成熟人。可因为刚才那个念头，加上他先前又提及要分封傅家为诸侯这种国之大事，证明他并非是个对国事完全无知的毛头小子，赵弘便试着问了一句：“如今，我军新败，美洲残破，卿有何看法？”
阿图就把刚才在太皇太后那里所说的大致给他复述了一遍，最后总结说：“皇上无需过于过虑，臣觉得美洲之事并非如报纸上说得那么糟。”
眼前这个人看问题的角度与自己，也和大臣们大不相同，每名前来探病的臣子无一不是耷拉着脸，象是家里死了人一般，唯独这个驸马如意子似乎满怀信心，身上也看不到一丝的颓废。赵弘不由得暗暗欣赏起他这种姿态起来，温言道：“驸马以后可以多给朕上折子。”
“臣不知道什么事该上折子，什么事不该上。”
“随便你，无论是国政，还是学术、商务、实业，还是一些风闻，只要是卿觉得重要就行。”
“臣遵旨。”
“还有。超级战舰的事你得抓紧，朕不能等个三、五年后才重建北洋海军。”
这么说来，朝廷是准备大洒金钱，于近年准备重建北洋了。得知了这条消息，阿图精神为之一振，朗声喊了个：“臣遵命。”
“另外，火箭炮一事，你得好好想想该怎么办？就这两天，给朕上个条陈。”
“臣遵旨。”
本来，话说到现在，君臣之间可谓是相当融洽又相得了。只是，阿图最后又毫不知趣地追问了一句：“不知臣的超级战舰和火箭炮，加起来能不能算得大功一件？”
“你说什么！”
在这种国家兴衰的大关节、大时节上，这人还满脑子都是有关老婆的事，赵弘几乎要被他气得把一口血喷将出来，当即就怒不可遏：“混帐，滚！”
“臣不滚！皇上辱骂臣子，有违臣纲……”
“滚！！”
“古人云：圣明之君当……”
“滚！！！”
“……遵旨！”阿图揖退。
阿图走后，赵弘深吸一口气，只觉得胸臆畅通，刚才阿图的一番言语的确让他心中的忧虑减轻了不少，且间中又是发怒又是扔东西，末了还大吼了几声通畅了胸中的郁闷，不知不觉地精神就大好了起来。
“扶朕起身。”赵弘掀开被子，就要起床。
叶梦竹阻止道：“这怎么成，太医说皇上还要卧床一周。”
“得了。朕现在精力健旺得很，都是适才被你那个弟弟给气好的。”
叶梦竹一笑，扶他起了床。
“阿竹，朕有预感，或许美洲的事真的不象他们说的那么糟糕。”赵弘边让叶梦竹帮他穿衣边说。“他们”指的自然就是那些股肱大臣们。
叶梦竹笑道：“臣妾也觉得阿图说得有道理。皇上以后可以多征询下他的意见，甚至还可以先拿点小事给他办着试试。”
“小事？”赵弘自问式地反问一句，随即点了点头。